Red Bull Membantah Klaim 'Sandbagging' dari Russell
Datang dari kesuksesan tahun 2022, Red Bull melanjutkan dominasi mereka dengan memenangi tiga balapan awal musim baru, dua di antaranya bahkan finis 1-2.
Meski demikian, George Russell dari Mercedes menuding skuat Milton Kenyes enggan untuk melepaskan kecepatan penuh mereka, karena takut F1 akan memperkenalkan regulasi yang akan menghilangkan keunggulan mereka.
Russell dan rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton sama-sama sempat memimpin balapan hari Minggu di Melbourne saat mereka coba menantang Max Verstappen untuk meraih kemenangan.
Tapi Verstappen pulih dari awal yang buruk untuk mengklaim kemenangan lainnya menggunakan kecepatan garis lurus superior Red Bull untuk melewati Hamilton begitu dia berada dalam jangkauan DRS.
Horner dengan cepat membantah anggapan Russell setelah balapan sambil menyindir balik dengan merujuk ke dominasi Mercedes sendiri di F1 antara 2014 dan 2020.
"Dia sangat murah hati," kata Horner. “Dia tahu betul dari timnya tentang keuntungan semacam itu.
“Selalu ada unsur manajemen yang terjadi di setiap balapan. Karena itu adalah balapan satu stop dan balapan satu atap yang sangat awal, tentu ada unsur manajemen ban yang terjadi.”
Verstappen juga menepis klaim Russell, menegaskan Red Bull tidak sengaja berusaha menahan diri.
"Saya pikir bagaimanapun, tidak ada yang benar-benar dapat mereka [FIA dan F1] lakukan," katanya kepada Checquerd Flag Podcast BBC. "Maksud saya, kami hanya berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan pengembangan mobil, tetapi ini juga tentang manajemen kecepatan.
“Kami tidak benar-benar tahu, saya pikir tidak ada yang benar-benar tahu berapa lama ban keras itu akan bertahan, jadi ini tentang membawanya pulang karena kami memiliki sedikit kecepatan, saya memikirkan yang lain.
“Tidak perlu mencoba dan mendapatkan setengah detik putaran dan menghancurkan ban Anda sampai akhir karena Anda tidak pernah tahu, safety car bisa terjadi, bendera merah, seperti yang kita alami hari ini. Jadi ya, tidak perlu mengambil risiko semua itu."
