Leclerc masih mempercayai Vettel setelah perintah tim GP Rusia berantakan
Charles Leclerc menegaskan kepercayaan yang dimilikinya dengan rekan setimnya di Formula 1 Ferrari Sebastian Vettel tetap utuh meskipun kebingungan atas kesepakatan pra-balapan di Grand Prix Rusia.
Leclerc tidak melawan Vettel yang memulai dengan cepat pada drag panjang ke Tikungan 2, malah membiarkannya bergerak memimpin balapan dengan tetap di sisi kiri sirkuit, memberikan Vettel keuntungan dari slipstream.
Langkah itu terbukti kontroversial ketika Vettel mengabaikan instruksi awal untuk mengembalikan tempat itu ke Leclerc, dengan petenis Jerman itu khawatir dengan semakin berkurangnya jarak ke Mercedes yang mengejar dari Lewis Hamilton di urutan ketiga.
Ferrari akhirnya menempatkan Leclerc ke strategi optimal, memungkinkannya untuk melompati Vettel, yang kemudian pensiun dengan kegagalan MGU-K di SF90-nya.
"Saya pikir kepercayaan tidak berubah," kata Leclerc.
“Kami perlu mempercayai satu sama lain, Seb dan saya sendiri, karena saya pikir sangat penting untuk kepentingan tim dalam beberapa situasi untuk mengetahui bahwa Anda dapat mengandalkan mobil lain dan sebaliknya.
"Dalam dua hal. Saya pikir itu sangat penting tapi ya, kepercayaan masih ada di sini.”
Memperluas kesepakatan pra-balapan untuk awal, Leclerc menambahkan: “Saya pikir semuanya dihormati di awal.
"Saya pergi ke kiri untuk memberi Seb slipstream, saya tahu dia akan menyalip dan kami tahu itu. Kemudian kami hanya harus melakukan pertukaran kembali dan kami melakukannya di pit stop nanti dalam balapan.
“Kemudian balapan kami menurun begitu Seb mengalami masalah, Mobil Keamanan [Virtual] tidak datang pada saat yang tepat bagi kami. Segalanya menjadi lebih rumit sejak saat itu.
“Saya sebenarnya tidak punya alasan untuk bertarung karena seperti yang saya katakan, saya percaya sepenuhnya pada fakta bahwa kami akan bertukar kembali setelahnya, jadi tidak perlu mengambil risiko apa pun pada saat itu.
"Itu sebabnya aku tidak bertengkar."
Penghentian Vettel ironisnya menyebabkan Virtual Safety Car yang memberikan kemenangan kepada rival Mercedes, dengan Hamilton mampu memanfaatkan pit stop gratis sementara Leclerc tidak dapat mengemudi dengan kecepatan penuh.
Leclerc akhirnya finis ketiga di belakang kedua pembalap Mercedes setelah melakukan pit-stop kedua untuk beralih ke ban Soft di bawah periode Safety Car terpisah.
Ditanya apakah dia merasa dia bisa memenangkan perlombaan jika Vettel mengizinkannya lewat lebih awal dalam perlombaan seperti yang diinstruksikan pada awalnya, Leclerc menjawab: “Tidak jika Safety Car berada pada waktu yang sama.
“Sejujurnya itu adalah hal utama yang salah hari ini, tapi ini bukan hal yang bisa kami lakukan.
“Ini memalukan bagi tim karena saya yakin kami memiliki potensi untuk tampil sangat baik hari ini dan ya, dengan Safety Car pada saat balapan, itu tidak bagus bagi kami.”
