Musim Gelar Hamilton yang Mendorong Sargeant Jadi Pembalap F1

Logan Sargeant akan memulai kariernya di F1 setelah Williams mengumumkannya sebagai rekan setim Alex Albon untuk musim 2023 mendatang.

Sargeant menyudahi penantian Amerika untuk perwakilan di paddock F1 sejak Alexander Rossi melakoni lima Grand Prix bersama Marussia pada akhir 2015, dan menjadi pembalap full-time pertama sejak Scott Speed tahun 2007.

Berbicara dalam sebuah wawancara dengan GQ magazine, Sargeant mengungkapkan kenangan pertamanya soal F1 adalah saat Lewis Hamilton secara dramatis mengalahkan Felipe Massa untuk gelar tahun 2008, dia masih berusia 7 tahun saat itu.

Ditanya apa yang membuatnya ingin menjadi pembalap F1, Sargeant menjawab: “Karena itu hanya puncak dari motorsport.

"Di situlah daya saing berada pada titik tertinggi dan di mana para pembalap terbaik di dunia berada. Impian setiap anak adalah mencapai puncak dari apapun yang mereka lakukan, jadi menurut saya itulah yang membuat saya tertarik.

“Saya mulai menonton Formula 1 ketika Lewis [Hamilton] dan Felipe Massa bertarung untuk kejuaraan pada 2008.

"Saya bangun pagi untuk menonton balapan tersebut. Kemudian saya pindah ke Eropa, jadi balapan akhirnya ditayangkan pada waktu yang normal untuk saya.

Sargeant mengakui bahwa teman-temannya merasa aneh melihatnya sangat menggilai F1, mengingat popularitas olahraga yang sangat rendah di Amerika Serikat saat itu.

"Saya tidak berpikir mereka tahu apa itu, jujur saja," katanya. “Namun saat ini, sejak Netflix Drive to Survive - yang tampaknya sangat diterima penonton Amerika - saya mendapat banyak pertanyaan dari teman-teman saya di rumah tentang olahraga ini.

"Saya melihat perubahan besar, dan itu sangat positif untuk Formula 1 secara umum."

Sargeant menegaskan dirinya tidak merasakan tekanan tambahan sebagai pembalap Amerika Serikat pertama yang membalap full-time di F1 selama 16 tahun.

"Saya ingin mewakili dan membuat Amerika bangga," jelasnya. "Tapi pada saat bersamaan, itu semua dilakukan pada persiapan. Jika Anda mempersiapkan diri dengan baik, maka Anda telah melakukan semua yang Anda bisa untuk mengeluarkan yang terbaik dari kemampuan Anda.

"Saya memiliki ekspektasi tinggi, dan saya cukup menaruh tekanan pada diri sendiri sehingga saya tidak terlalu merasakan tekanan dari luar.

"Saya memakai stars and strips [bendera Amerika Serikat] di helm saya selamanya, jadi saya berencana untuk menjadi sendiri, menikmatinya, dan melakukannya selangkah demi selangkah."

Ditanya soal target realistisnya pada musim rookie F1 bersama Williams, Sargeant menjawab "Saya berharap untuk tampil kompetitif. Dan pada akhir hari, orang terbaik yang bisa Anda bandingkan adalah rekan setim saya.

"Saya katakan saat ini, tujuannya adalah untuk mempersiapkan diri sebaik yang saya bisa, secara mental dan fisik, serta melakukan banyak pekerjaan selama off-season.

"Itulah prosesnya, dan kami akan melakukannya setiap hari hingga balapan pertama musim ini. Saya tidak akan melewatkan apapapun, Anda akan melihat yang terbaik dari saya tahun depan."