Button Yakin Hamilton Masih "Lapar" untuk Tetap di Mercedes
Kontrak Lewis Hamilton dengan Mercedes berakhir pada akhir musim ini, dan pembalap 38 tahun itu belum menandatangani perpanjangan kontrak dengan Silver Arrows.
Terlepas dari spekulasi dia bisa pensiun dari F1 pada akhir musim, Hamilton telah menyatakan keinginannya untuk melanjutkan dan bos Mercedes Toto Wolff telah mengindikasikan bahwa kesepakatan baru hanyalah formalitas.
Dukungan juga didapat dari juara dunia F1 2009 Jenson Button, yang meyakini mantan rekan setimnya di McLaren bertahan di Mercedes di tengah upayanya mengakhiri dominasi Max Verstappen sekaligus memburu gelar kedelapan yang memecahkan rekor.
“Saya tidak berpikir Lewis akan meninggalkan olahraga ini,” kata Button.
“Sebagai seorang pembalap, jika Anda sudah lama menang dan tiba-tiba tidak menang, Anda ingin berjuang kembali ke jalur kemenangan. Anda tidak akan pensiun.
“Jika Anda berada dalam mobil yang buruk selama bertahun-tahun, Anda ingin pensiun karena itu hanya membuat Anda jatuh, tetapi Lewis tidak dalam mobil yang buruk. Dia hanya di dalam mobil yang tidak sebaik yang biasa dia gunakan, dan saya mengerti.
“Tapi dia tahu kekuatan tim, dia tahu seberapa cepat dia, jadi dia akan bekerja dengan tim ini untuk kembali bertarung dengan Red Bull, dan mereka akan melakukannya.
“Mungkin tidak tahun ini, tapi pada 2024, kita akan melihat Lewis di grid. Dia masih lapar untuk memenangkan kejuaraan dunia lainnya.”
Kemenangan Miami akan membuat Perez menjadi penantang gelar
Button juga membahas pertarungan gelar F1 2023 antara Verstappen dan rekan setim Red Bull Sergio Perez .
Pasangan ini imbang dengan dua kemenangan masing-masing setelah kemenangan Perez di Baku terakhir kali, hasil yang membuat pembalap Meksiko itu tertinggal enam poin dari Verstappen di kejuaraan.
Kemenangan kedua berturut-turut untuk Perez di Miami akan membuatnya memimpin kejuaraan dunia F1 untuk pertama kalinya dalam karirnya, dan Button menganggap prestasi seperti itu akan membuatnya menjadi penantang gelar sesungguhnya.
"Saya sangat terkesan dengan Sergio," kata Button. “Dia melakukan pekerjaan yang sangat bagus di akhir pekan [di Azerbaijan]. Kemenangan beruntun, jika Anda suka, dengan Sprint Race dan Grand Prix. Itu akan memberinya banyak kepercayaan diri.
“Kami belum pernah melihatnya sepanjang musim sekompetitif Max. Max harus menjadi rekan setim yang paling tangguh, karena dia hanya pergi ke sana dan menyelesaikannya.
"Dia melakukannya setiap akhir pekan. Lewis melakukannya setiap akhir pekan, meskipun mungkin tidak demikian dengan mobil tahun ini. Begitulah cara mereka balapan dan itulah mengapa mereka begitu sulit dikalahkan selama satu musim.
"Konsistensi adalah kekurangan Sergio. Tetapi jika dia bisa melakukannya di Miami - semacam balapan jalanan juga - saya pikir dia memiliki kesempatan untuk berjuang demi kejuaraan. Dan saya tidak berpikir saya akan mengatakan itu - Aku benar-benar tidak.
“Ini bagus untuk olahraga. Red Bull memiliki keunggulan saat ini dan kami membutuhkan keduanya untuk bertarung habis-habisan. Itu menambah perebutan gelar, jadi 'ayolah Checo!'"
