F1 GP Miami: Bisakah Perez Tetap di Depan Verstappen?
Setelah liburan yang tidak disengaja menyusul pembatalan Grand Prix Cina, Formula 1 bersiap untuk fase yang cukup padat dengan lima putaran dalam enam Minggu. Salah satunya F1 GP Miami akhir pekan ini, di mana pembalap dan tim melakukan perjalanan 11.000 km dari Azerbaijan ke Miami.
Sergio Perez memenangi balapan sebelumnya di Baku atas rekan setimnya, Max Verstappen, dengan Ferrari akhirnya naik podium untuk pertama kalinya musim ini lewat Charles Leclerc.
Dengan hanya seminggu memisahkan kedua balapan, apa saja yang bisa kita harapkan dari balapan kedua di Miami International Autodrome?
Bisakah Perez tetap di depan Verstappen?
Sergio Perez menghidupkan kembali tawaran juara dunia F1 dengan kemenangan di Grand Prix Azerbaijan akhir pekan lalu, dan dia sekarang memiliki kesempatan untuk melanjutkan momentumnya di Miami.
Lima dari enam kemenangan Grand Prix Perez (dan keempat kemenangan Red Bull-nya) datang di sirkuit jalan raya, dan kita sekarang menuju ke sirkuit jalan raya lainnya di Miami International Autodrome.
Perez tengah dalam momentum dari kesuksesan gandanya di Baku yang menegaskan - setidaknya dalam benaknya - bahwa dia benar-benar dapat bertarung dengan rekan setim Red Bull Max Verstappen tahun ini.
Checo menikmati ayunan sembilan poin atas Verstappen selama akhir pekan yang hampir sempurna di Azerbaijan menuju ke Miami hanya enam poin di belakang dalam kejuaraan.
Perez belum pernah memenangkan dua balapan berturut-turut sebelumnya, tetapi tahu bahwa jika dia berhasil melakukannya, dia bisa melompati Verstappen di puncak klasemen menuju leg Eropa musim ini.
Akankah 'raja jalanan' F1 menyerang lagi pada akhir pekan penobatan, atau dapatkah Verstappen melakukan dua kali lipat di Miami untuk kembali ke jalur kemenangan?
Konfirmasi dorongan peningkatan Ferrari
Meski tidak membawa peningkatan ke Baku, Ferrari menikmati akhir pekan terkuat mereka musim ini sejauh Charles Leclerc mengalahkan Red Bull ke posisi terdepan untuk Sprint Race dan Grand Prix utama.
Meski dalam trim balapan Ferrari bukan tandingan Red Bull saat Leclerc tertinggal di belakang Perez pada Sprint Race, kemudian finis ketiga yang jauh dari duo RB19 di depannya.
Baku menandai penampilan paling kompetitif Ferrari musim ini, namun itu juga menegaskan masalah SF-23 dalam hal manajemen balapan, khususnya jika dibandingkan RB19 yang sangat dominan.
Situasinya menjadi semakin menarik bagi skuat Maranello dengan Team Principal Fred Vasseur mengonfirmasi bahwa mereka akan mulai membawa upgrade ke mobil mereka pada akhir pekan ini di Miami.
"Kami akan mulai menghadirkan pembaruan pada mobil dari Miami dan untuk beberapa acara berikutnya dan kami akan melihat bagaimana reaksi mobil terhadap pembaruan tersebut," kata Vasseur.
"Pembaruan adalah satu hal tetapi fakta bahwa Anda dapat mengekstrak semua potensi dari pembaruan adalah hal lain."
12 bulan lalu di Miami, Leclerc mendemonstrasikan kecepatan satu putaran Ferrari tetapi kalah dalam balapan dari Verstappen. Akankah kita melihat cerita serupa kali ini?
Lebih banyak pembatasan kerugian untuk Mercedes?
Setelah peningkatan performa mereka di Melbourne diterjemahkan menjadi podium, Mercedes menghadapi realita sebagai tim tercepat keempat Baku saat mereka tertinggal di belakang Ferrari dan Aston Martin.
Lewis Hamilton melakukan pemulihan yang kuat untuk menempati urutan keenam setelah turun ke urutan ke-10 menyusul Safety Car yang waktunya tidak tepat, sementara rekan setimnya George Russell finis kedelapan di belakang Aston Martin dari Lance Stroll .
Setelah balapan hari Minggu, juara dunia tujuh kali itu mengaku "menghitung hari" sampai peningkatan besar pertama Mercedes tiba.
Mercedes sedang mengerjakan pengembangan signifikan untuk mobil W14 bermasalah mereka yang rencananya akan diperkenalkan di Grand Prix Emilia Romagna menjelang akhir bulan ini.
Sampai suku cadang baru - yang diharapkan Hamilton akan membawa Mercedes "lebih dalam pertarungan" - The Silver Arrows berada dalam mode "pembatasan kerugian" di Miami.
"Miami semoga memiliki kecepatan yang lebih baik daripada di sini," kata Hamilton. "Tahun lalu kami banyak melambung di sana, jadi saya pikir kami berada di tempat yang jauh lebih baik dengan mobil kami tahun ini.
"Saya harap kami sedikit lebih dekat dengan orang-orang di sana, kami mungkin tidak sedekat Red Bulls karena mereka cepat, tetapi jika kami bisa melawan Astons, itu akan luar biasa."
Titik balik dua rookie yang kesulitan
Musim 2023 telah menjadi semacam baptisan api bagi dua rookie F1 Nyck de Vries dan Logan Sargeant sejauh ini.
Sargeant tampak lebih baik Baku saat dia mencapai Q2 untuk pertama kalinya, namun kecelakaan Sprint Qualifying membuatnya keluar dari perlombaan sprint. Kemudian pembalap Amerika itu tergelincir ke urutan ke-16 pada Grand Prix hari Minggu sementara rekan setim Williams Alex Albon finis di luar poin di urutan ke-12.
Mobil Williams tahun 2023 telah menunjukkan kilasan janji 10 besar dan Sargeant kelahiran Florida akan berharap dia dapat mencapai akhir pekan terbaiknya sejauh ini di grand prix kandang pertamanya di Miami.
'Rookie' de Vries F1 lainnya menemukan dirinya di bawah tekanan setelah awal musim penuh pertamanya yang terik dilanjutkan dengan akhir pekan yang buruk di Azerbaijan.
Pembalap Belanda itu tersingkir dari grand prix hari Minggu sementara rekan setim AlphaTauri Yuki Tsunoda memaksimalkan kinerja AT04-nya untuk mengklaim poin terakhir yang ditawarkan di urutan ke-10.
Setelah memikul kesalahan atas Baku shunt-nya, de Vries, yang bukan tandingan Tsunoda, akan berterima kasih atas kesempatan langsung untuk mengatur ulang saat dia melihat akhir pekan bersih yang sangat dibutuhkan di Miami.
