Hill Terkesan dengan Reaksi Hamilton setelah Abu Dhabi 2021
Lewis Hamilton berada di jalur untuk kemenangan gelar kedelapan yang memecahkan rekor setelah mendominasi Grand Prix Abu Dhabi yang menentukan pertarungan tahun 2021 sampai kontroversi Safety Car akhir balapan membalikkan balapan, dan hasil kejuaraan.
Pembalap Mercedes itu disalip di lap terakhir oleh Max Verstappen dari Red Bull, yang kemudian merebut kemenangan balapan dan gelar perdananya dengan cara yang dramatis dan kontroversial.
Juara dunia tujuh kali itu tidak mampu memenangkan balapan atau tantangan untuk kejuaraan dunia dalam 18 bulan setelah itu, sementara Verstappen tengah mengejar gelar pembalap ketiga berturut-turut.
Juara dunia 1996 Hill memuji Hamilton atas caranya membawa diri selama periode yang sulit dan mendukung pebalap Inggris itu untuk memenangkan gelar kedelapan sebelum ia pensiun dari F1.
“Sungguh mengagumkan cara Lewis mengangkat dagunya setelah apa yang terjadi di Abu Dhabi,” kata Hill kepada kantor berita PA.
“Dia kembali dengan tugas di tangan dan dia mengemudi lebih baik lagi tahun ini daripada yang dia lakukan sebelumnya. Dia mulai menyatu dengan mobil itu sekarang dan dia telah memecahkan beberapa masalah yang dia hadapi.
“Jadi saya akan kagum jika dia tidak ingin mencapai puncaknya dengan memenangkan gelar kedelapan, dan dia benar-benar termotivasi oleh itu. Dia memiliki umur panjang dan dia menjaga dirinya sendiri.
“Dia membutuhkan mobil yang kompetitif, setengah peluang, dan seseorang seperti Lewis akan bangkit menghadapi tantangan itu dan menemukan lebih banyak dalam dirinya sendiri. Saat ini kami melihat Hamilton yang lebih bahagia, dan Hamilton yang bahagia adalah Hamilton yang cepat.”
Hamilton yang berusia 38 tahun akan habis kontraknya pada akhir musim tetapi diperkirakan akan menandatangani kontrak baru dengan Mercedes yang kemungkinan akan membuatnya balapan di usia awal 40-an.
Hamilton mengadakan pembicaraan dengan bos Mercedes Toto Wolff bulan lalu di tengah spekulasi kesepakatan itu dapat diselesaikan menjelang Grand Prix Inggris minggu depan di Silverstone.
Peran duta besar jangka panjang dengan Mercedes diyakini menjadi bagian dari negosiasi Hamilton.
"Pembicaraannya adalah bahwa Lewis sedang menyelesaikan kesepakatan jangka panjang yang melampaui karir balapnya," tambah Hill.
"Perusahaan mobil itu sendiri terlibat, jadi ada sedikit birokrasi dalam kesepakatan ini."
