F1 GP Jepang: Verstappen Tercepat, Lecelrc Mendekat

Setelah memimpin dengan selisih 0,626 detik yang dominan pada latihan pembuka di Suzuka, Verstappen membuktikan dirinya jadi pembalap yang harus dikalahkan di F1 GP Jepang setelah kembali memuncaki latihan kedua.

Namun kali ini, keunggulan Verstappen dipersempit menjadi 0,320 detik atas pebalap Ferrari Charles Leclerc saat penggunaan bahan bakar rendah dengan ban Soft.

Lando Norris kembali finis ketiga, terpaut 0,464 detik dengan McLaren-nya. Carlos Sainz dari Ferrari berada di urutan keempat di depan George Russell dari Mercedes dan Fernando Alonso dari Aston Martin.

Alex Albon berada di urutan ketujuh untuk Williams ketika Oscar Piastri menempati posisi kedelapan dengan McLaren-nya di depan pembalap Red Bull Sergio Perez, yang tertinggal satu detik dari Verstappen.

Pembalap Meksiko itu tertinggal jauh di belakang Verstappen sepanjang hari Jumat tetapi menjalankan spesifikasi lama Red Bull, sementara rekan setimnya mencoba spesifikasi baru.

Lewis Hamilton tampak kesulitan untuk kecepatan setelah menjadi yang tercepat ke-14, Mercedes-nya kehilangan waktu yang signifikan dibandingkan pesaing mereka di sektor pertama.

Juara dunia tujuh kali itu terpaut 1,141 detik dari patokan Verstappen dan setengah detik lebih lambat dari rekan setimnya di Mercedes, Russell.

Pierre Gasly menyebabkan bendera merah di akhir sesi ketika Alpine miliknya menabrak di Degner Curve kedua.