Leclerc Jawab Kritikan setelah Gagal Menang di Australia

Charles Leclerc yakin beberapa pengkritiknya telah melupakan performa jelang kemenangan rekan satu timnya Carlos Sainz di Grand Prix Australia.

Sainz, yang akan digantikan oleh Lewis Hamilton untuk musim 2025, telah meraih dua kemenangan F1 terbaru Ferrari.

Akibatnya, beberapa fans mempertanyakan mengapa Sainz diganti, tetapi juga mengapa Leclerc tidak menjadi pembalap yang membawa kemenangan tersebut untuk Ferrari.

Sebelum kemenangan Sainz di Australia, Leclerc sedang dalam performa gemilang, menempati barisan depan dalam tujuh balapan berturut-turut.

Leclerc mengakui bahwa dia harus melakukan lebih baik untuk memanfaatkan situasi kemenangan balapan apapun, tapi dia dengan cepat menunjukkan bagaimana performanya sebelum Australia.

“Maksudku, dalam hidup kita, aku bilang aku senang dengan itu, tentu saja tidak,” kata Leclerc jelang Grand Prix Jepang. “Tetapi kemenangan itu penting, poin di akhir musim bahkan lebih penting lagi. Namun, saya ingin menang dan ingin kembali meraih kemenangan secepat mungkin.

“Carlos telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam dua peluang yang kami miliki, dan sekarang tergantung pada saya untuk bereaksi dan semoga memenangkan kesempatan berikutnya. Itu targetnya, tapi saya bekerja keras untuk mencapainya.

“Pada akhirnya, menurut saya di Formula 1 dengan sangat cepat orang-orang cenderung lupa dan semuanya didasarkan pada balapan terakhir. Namun jika saya melihat delapan, sembilan balapan terakhir saya, saya pikir mereka berada pada level yang sangat bagus. 

"Namun, di sebagian besar balapan tersebut, mobil tidak mungkin menang. Tapi tergantung pada saya untuk berada di sana kapan pun ada peluang.

“Dan faktanya saya tidak melakukannya di Singapura dan pada balapan terakhir. Tapi saya akan terus berusaha, tentu saja. Namun, fakta bahwa Carlos tidak akan berada di Ferrari tahun depan tidak menambah tekanan atau apapun. Tujuan saya adalah selalu mencoba dan menang.”

Leclerc menepis alasan apa pun atas kekalahannya dari Sainz di Australia, dan mengakui kesalahan dalam caranya menangani kualifikasi.

“Saya pikir di kualifikasi sangat jelas bahwa itu hanya diri saya sendiri,” tambahnya. “Saya telah menjalani beberapa kualifikasi yang sangat, sangat bagus sebelumnya. Saya pikir itu adalah tujuh baris pertama berturut-turut, dan itu adalah hal yang bagus. Namun, di Australia saya tidak melakukan pekerjaan dengan baik pada hari Sabtu.

“Kemudian pada hari Minggu kekhawatiran saya berkurang. Saya pikir stint kedua sedikit terganggu oleh situasi balapan kami. Kami harus masuk pit lebih awal karena Lando dan Oscar di awal balapan.

“Dan tugas kedua itu sangat panjang, jadi tentu saja sedikit lebih sulit untuk mengatur tugas kedua itu. Tapi saya pikir itu lebih disebabkan oleh kesalahan yang saya lakukan pada hari Sabtu.”