Mercedes Terkesan dengan Performa Tes Antonelli
James Allison mengatakan pembalap junior Mercedes Andrea Kimi Antonelli tampak "sangat menjanjikan" dalam tes F1 pertamanya.
Pembalap binaan Mercedes Andrea Kimi Antonelli diyakini secara luas sebagai pilihan pertama tim untuk menggantikan Lewis Hamilton yang terikat Ferrari pada tahun 2025, meski baru berusia 17 tahun dan menjalani musim Formula 2 pertamanya tahun ini.
Wonderkid Italia itu telah menjalani serangkaian tes F1 dengan Mercedes, mengendarai mobil 2021 dan 2022 mereka di Red Bull Ring dan Imola pada akhir April.
Mercedes berbagi beberapa wawasan tentang performa Antonelli, dengan Allison mengungkapkan tim terkesan dengan betapa cepatnya dia beradaptasi dengan mobil F1.
“Saya sangat senang mendengarkan para insinyur lain menggambarkan interaksi dengannya,” kata Allison di Grand Prix Emilia Romagna.
“Hanya seorang pengemudi muda dan antusias, sangat, sangat cepat. Kecepatannya metronomik, belum pernah naik mobil F1 hingga saat ini, tetapi membuatnya tampak seperti sudah lama berada di dalamnya dalam satu atau dua putaran.
“Datang ke mobil generasi ini, mobil ground effect, dengan pikiran terbuka… Dia merasakan semua hal yang sama seperti yang Anda harapkan, tapi dia tidak tercemar oleh mobil-mobil sebelumnya.
“Jadi dia menerima hal-hal tersebut apa adanya dan memberi tahu kita apa yang dia rasakan, kelemahan dan kelebihannya, dan membiarkan para insinyur bekerja untuk mencoba dan memperbaiki hal-hal tersebut. Dia terlihat seperti pembalap muda yang sangat menjanjikan.”
Antonelli telah menikmati peningkatan pesat di kategori single-seater sejak melakukan debut balap mobilnya pada tahun 2021.
Setelah mendominasi Formula Regional European Championship tahun lalu, Antonelli langsung ditempatkan di F2 bersama Prema, melewatkan Formula 3 yang secara tradisional jadi langkah selanjutnya.
Mercedes belum mengambil keputusan siapa yang akan menggantikan Hamilton yang keluar dan menjadi rekan setim George Russell untuk musim 2025.
Carlos Sainz, yang kehilangan kursinya di Ferrari oleh Hamilton - adalah opsi yang lebih berpengalaman, Namun Sauber/Audi menjadi tujuan yang lebih mungkin bagi pembalap Spanyol itu.
