Naik Podium F1 untuk Pertama Kalinya, Antonelli Tidak Berpuas Diri

Kimi Antonelli telah menekankan perlunya peningkatan meski mengamankan podium F1 pertamanya di Grand Prix Kanada.

Antonelli finis ketiga di Sirkuit Gilles Villeneuve pada hari Minggu, memberi Mercedes podium ganda pertama mereka tahun ini.

Pembalap Italia itu menjadi peraih podium termuda ketiga dalam sejarah F1, dengan Max Verstappen dan Lance Stroll sedikit lebih muda ketika mereka finis di tiga besar untuk pertama kalinya.

Antonelli memacu mobilnya dengan matang hingga finis di posisi ketiga, menyalip Oscar Piastri di putaran pembukaan.

Pembalap Mercedes itu juga mengancam Verstappen pada beberapa kesempatan, tapi Red Bull berhasil menutupnya dengan dua pit-stop yang tepat waktu. Pada akhirnya, Antonelli yang masih berusia 18 tahun itu menahan duo McLaren pada akhir balapan.

Berbicara dalam konferensi pers FIA setelah balapan, Antonelli merenungkan finis podium F1 pertamanya.

“Maksud saya, saya masih sadar masih banyak yang harus dilakukan, terutama dalam hal kualifikasi, mencoba untuk lebih cepat di awal sesi. Namun, kami berada di jalur yang benar,” kata Antonelli.

“Tim ini bekerja dengan sangat baik. Selain itu, dengan George, dia membantu saya untuk terus maju. Ada dinamika yang sangat bagus dalam tim. Semoga kami dapat membawa momentum ini ke beberapa balapan berikutnya.”

Antonelli mengakui bahwa putaran terakhir terasa "menegangkan" karena tekanan dari Piastri di belakang.

“Sejujurnya, saya hanya berharap balapan ini selesai,” imbuhnya. “Saya bahkan melihat layar untuk menghitung putaran karena sangat menegangkan. Pada putaran terakhir, saya terlalu memaksakan diri di belakang Max dan akhirnya ban depan kiri saya rusak.

“Beberapa putaran terakhir merupakan tantangan, terutama saat Oscar semakin dekat dengan DRS. Pada satu titik, ia bahkan mencoba menyalip di tikungan pertama. Butuh banyak usaha.”

Podium F1 pertama "lebih baik dari bayangan"

Podium pertama Antonelli terasa istimewa, terutama karena ayahnya, Marco Antonelli, turut hadir.

Penonton Kanada juga terdengar meneriakkan “Kimi” saat ia berbicara kepada Nico Rosberg di parc ferme setelah balapan.

“Wah, jauh lebih baik dari yang saya bayangkan," jelas Antonelli. "Mendengarkan suara penonton saat berjalan ke podium, saya merinding. Itu pasti momen yang akan saya ingat untuk waktu yang sangat lama.

“"Ini memberi Anda dorongan – hasil seperti ini dan perasaan ini, Anda tidak dapat membeli perasaan ini. Ini adalah perasaan yang luar biasa dan Anda hanya menginginkan lebih. 

"Saya pikir tujuannya sekarang adalah untuk mencoba mempertahankan momentum yang sama dan mencoba untuk mencapai lebih banyak podium, dan mudah-mudahan mungkin kemenangan pertama – Anda tidak pernah tahu di masa depan."