Lewis Hamilton bersemangat dengan 'calon juara F1 masa depan' George Russell

Lewis Hamilton yakin George Russell memiliki "potensi untuk menjadi juara masa depan" di Formula 1 saat dia melontarkan pujian atas perkembangan pembalap Williams dan musim 2020 yang mengesankan.

Hamilton mengirim Russell pesan dukungan setelah rekan senegaranya membuang peluang mencetak poin pertamanya di F1 dengan menabrak di bawah Safety Car pada tahap penutupan Grand Prix Emilia Romagna baru-baru ini.

Meski demikian, pemain berusia 22 tahun itu menikmati musim 2020 yang kuat menyusul musim rookie yang sama impresifnya pada 2019 dengan mengendarai mobil Williams yang sering kali menjadi yang paling lambat di grid.

Russell tidak pernah kalah oleh rekan setimnya di F1 dan telah mencapai Q2, tahap kedua kualifikasi, pada delapan kesempatan sepanjang tahun ini.

"Melihat mereka yang berada di fase awal karir Formula 1 mereka, saya pernah ke sana," kata Hamilton saat menjelaskan pesan dukungannya kepada Russell di Grand Prix Turki. "Banyak dari kami telah berada di sana dan saya tahu seperti apa rasanya memiliki pengalaman seperti itu.

"Saya hanya ingin menunjukkan bahwa tidak apa-apa, jangan terlalu banyak menyalahkan diri sendiri. Dia akan tetap melakukannya dengan caranya sendiri karena begitulah cara kami diatur sebagai pembalap, tetapi saya hanya ingin menunjukkan dukungan.”

Hamilton meraih gelar dunia ketujuh yang menyamai rekor dalam kondisi berbahaya saat F1 kembali ke Istanbul Park, sementara Russell yang didukung Mercedes finis di urutan ke-16, hanya dua tempat di belakang rekan setim Hamilton, Valtteri Bottas.

"Apa yang bisa dia lakukan serupa jika Anda melihat Alonso [di Minardi pada 2001] dan pembalap yang datang ke salah satu tim yang lebih jauh di belakang," tambah Hamilton.

“Memiliki kesempatan untuk tumbuh dan berkembang, dan memimpin tim dan membuat kesalahan, semua itu berbeda.

"Tahun ini dia luar biasa bagaimana dia menangani segalanya dan apa yang dia lakukan dengan mobil itu untuk sering menempatkannya di Q2 dan benar-benar memberikan hasil yang bagus. Benar-benar terkesan dengan keahlian balapannya dan bagaimana dia berkembang.

"Dia benar-benar masa depan. Ada beberapa pembalap yang menjadi masa depan olahraga ini, tapi dia salah satunya dan saya sangat senang melihat perkembangannya.

"Saya yakin dia berpotensi menjadi juara masa depan."