Bagnaia Percaya Diri Menatap MotoGP Qatar dengan Ducati

Setelah memenangi empat dari enam balapan terakhir MotoGP dan kemudian memimpin tes Jerez dengan keunggulan hampir 0,5 detik, nama Francesco Bagnaia diprediksi untuk secara reguler memuncaki timesheets tes pra-musim Sepang dan Mandalika.

Faktanya, Itu tidak terjadi. Pecco berada di peringkat 19, 6, 22, 10, dan 5 selama lima hari menjajal GP22 baru dengan kecepatan rata-rata terpaut 0,5 detik dari pembalap teratas seperti Fabio Quartararo dan skuat Honda.

Seperti pebalap GP22 lainnya, Bagnaia mengakui mesin baru Ducati belum disetel secara sempurna di berbagai bidang seperti akselerasi dan engine brake. Namun percaya diri bahwa motornya sudah tampil di level tinggi dengan lebih banyak lagi yang akan datang.

“Kami telah mempersiapkan motor untuk balapan dengan baik di Qatar. Kecepatan dan konsistensi kami baik-baik saja,” kata Bagnaia pada penutupan tes pra-musim.  “Kami banyak bekerja dan masih perlu bekerja lebih banyak, tapi tidak apa-apa seperti ini.

"Akhirnya kami menemukan kompromi yang saya suka, jadi saya pikir di Qatar kami akan memulai dengan baik. Saya pikir motor ini memiliki lebih banyak potensi daripada motor musim lalu."

Pembalap Italia itu finis ketiga dan keenam pada double-header Qatar 2021, tetapi hari Jumat dan Sabtu akan lebih penting kali ini karena tidak adanya pengujian di trek.

"Grand Prix pertama tahun ini selalu menjadi momen spesial, dan menggelarnya di malam hari di Qatar membuat atmosfernya semakin mengesankan," kata Bagnaia.

“Kami hanya memiliki lima hari pengujian di Sepang dan Mandalika untuk mempersiapkan dimulainya Kejuaraan, jadi akan sangat penting untuk memanfaatkan hari Jumat dan Sabtu sebaik-baiknya untuk penyetelan akhir menjelang balapan.

"Sirkuit Internasional Lusail adalah trek yang sangat cocok dengan karakteristik GP Desmosedici kami, jadi saya yakin dan, seperti biasa, saya akan mengincar hasil terbaik!"

Rekan setimnya Jack Miller pulang dari double-header Qatar dengan sepasang finis P9, menempatkannya dalam posisi tidak ideal dalam pertarungan gelar.

Pembalap Australia, yang belum menandatangani kontrak untuk 2023, berada di urutan ke-18 pada penutupan pengujian.

"Balapan benar-benar berbeda, tetapi saya merasa siap semaksimal mungkin," kata Miller sebelum meninggalkan Indonesia.

“Anda selalu memiliki keraguan dalam pikiran Anda. Tetapi pada akhirnya, kami harus tetap berpegang pada senjata kami dan mempercayai apa yang kami ketahui, mempercayai para insinyur, mempercayai semua orang.

“Lapangannya sangat penuh dalam beberapa tahun terakhir ini sehingga siapa pun bisa menang di Qatar. Pasti Ducati akan kuat, tetapi seperti yang saya katakan Qatar adalah ketel ikan yang sangat berbeda [dibandingkan dengan pengujian]. Saya merasa tenang, fokus pada apa perlu kita lakukan."

Berbicara di Qatar, pembalap berusia 27 tahun itu menambahkan: “Tahun ini, tidak seperti sebelumnya, saya merasa bertekad dan kuat, secara fisik dan mental.

“Pada 2021, di sini di Losail, kami cepat baik dalam pengujian maupun latihan, tetapi kemudian kami tidak bisa mendapatkan hasil yang diinginkan dalam balapan. Saya berharap tahun ini akan berbeda dan saya bisa memulai musim sebagai [pesaing] sejak awal!"