Video: Selamat Ulang Tahun Valentino Rossi!
Legenda MotoGP Valentino Rossi merayakan ulang tahunnya yang ke-39 pada hari pertama pengujian di Thailand hari ini (Jumat).
Rossi memenangkan gelar 125cc pada tahun 1997 dan gelar 250cc pada tahun 1999, sebelum melakukan debut kelas utamanya dengan Honda 500cc pada tahun berikutnya. Runner-up untuk Kenny Roberts dalam kampanye rookie-nya, Rossi meraih mahkota 500cc terakhir pada tahun 2001 dan menjadi juara MotoGP empat tak baru pada tahun 2002 dan 2003.
Peralihan ke pabrik Yamaha yang sedang berjuang pada tahun 2004 secara sensasional membawa kesuksesan gelar instan, sebelum lima tahun perjalanan Rossi akhirnya dipatahkan oleh Nicky Hayden dalam pertarungan Valencia 2006.
2007 melihat kekalahan lebih lanjut, di tangan Casey Stoner dan Ducati, sebelum Rossi dan Yamaha kembali ke puncak pada 2008 dan 2009. Patah kaki pada 2010 diikuti oleh kepindahan naas ke Ducati dan, setelah hanya tiga podium di dua musim, dia kembali ke Yamaha pada 2013.
The Doctor telah memenangkan sepuluh balapan selama babak kedua di Yamaha, finis sebagai runner-up gelar pada 2014, 2015, dan 2016. Masalah sasis dan cedera membuat Rossi berada di urutan kelima klasemen tahun lalu, posisi terendahnya sebagai pebalap Yamaha, tapi dia tetap di posisi tersebut. mampu merayakan kemenangan di Assen bersama lima podium selanjutnya.
Tidak seperti rekan setimnya Maverick Vinales, Rossi belum menandatangani kontrak baru dengan Yamaha untuk memastikan bahwa ia akan balapan setelah akhir musim ini. Namun, performa yang menggembirakan sejak beralih kembali ke sasis M1 bergaya 2016 berarti Rossi diperkirakan akan menandatangani kontrak baru pada tahap awal musim.
"Saya mengatakan bahwa saya ingin menunggu sampai setelah semua tes karena pertama-tama saya ingin memahami apakah saya kompetitif, apakah motornya kompetitif," kata Rossi pada tes Sepang bulan lalu. "Dan juga itu momen terburuk musim ini, jadi jika saya memiliki kekuatan yang cukup untuk melakukan tes, saya akan menandatangani ulang [tertawa]!
"Saya punya motivasi. Saya ingin mencoba melanjutkan," tambahnya. "Pengalaman [dengan usia] itu penting. Secara fisik Anda membayar sesuatu [seiring bertambahnya usia], tetapi kondisi fisik bukanlah hal yang paling penting."
