Analisis Kualifikasi F1: Bagaimana Vettel mengingatkan para pesaingnya tepat waktu

Harapan itulah yang membunuhmu.

Itulah yang dipikirkan oleh penggemar Ferrari - dan, sejujurnya, orang netral yang ingin melihat akhir dari dominasi Mercedes di Formula 1 baru-baru ini - akan berpikir untuk lolos ke Grand Prix Kanada pada hari Sabtu.

Bahkan dengan Sebastian Vettel dan Charles Leclerc menyelesaikan satu-dua di kedua FP2 dan FP3 di Sirkuit Gilles Villeneuve; bahkan dengan kesalahan kecil Mercedes akhir pekan ini; bahkan dengan kecepatan Sektor 3 yang luar biasa yang memberikan keunggulan kecepatan di garis lurus - pasti servis normal akan dilanjutkan saat kualifikasi. Mercedes di depan. Lagi.

Dan itu terjadi ketika Lewis Hamilton duduk di tiang sementara setelah set pertama berjalan di Q3, dua persepuluh di depan Vettel, terikat untuk memecahkan rekor tiang ketujuh di Kanada.

Tapi keadaan berbalik saat kami disuguhi kesimpulan yang mendebarkan untuk sesi kualifikasi terbaik tahun ini sejauh ini; pertarungan yang tepat antara dua tim dan dua juara.

Hamilton mampu meningkatkan performa di lap terakhirnya meskipun ada penguncian di jepit rambut yang menghabiskan beberapa waktu, hanya untuk Vettel untuk menggali lebih dalam dan, berkat sektor terakhir yang perkasa yang membuat unit tenaga Ferrari melenturkan ototnya, bergulat menjauh.

Itu adalah yang pertama sejak Grand Prix Jerman tahun lalu, 17 balapan lalu - dan bisa dibilang di mana kejuaraan 2018 hilang.

Besarnya hasil tersebut terlihat jelas dari saat Vettel menerima berita dari teknisi balapnya.

“Wooooo hoo-hoo-hoo!” dia menangis. “Ya, ya, ya, ya, ya, ya, ya, ya, ya! Bada bada ba ba ba bi! Oooooh, aku merasa hebat! ”

Dia dikenal karena perayaannya yang aneh dan meriah di masa lalu - seperti mencoba membuat Crazy Frog menjadi sesuatu lagi sekitar 10 tahun setelah momennya - tetapi ini memiliki perasaan yang sangat berbeda. Akhirnya, setelah berbulan-bulan berjuang, mempertanyakan dan retorika yang sama tentang upaya Ferrari untuk berkembang, penolakan untuk menyerah pada tahun ini, bla bla bla - dia sekarang punya hasil untuk mendukung semuanya.

Vettel tampak lega ketika dia melompat keluar dari mobil di grid untuk memulai wawancara pasca sesi, segera beralih ke Hamilton di sebelah kanannya. “Dia sangat bagus dalam kualifikasi,” kata Vettel. Sulit untuk dipecahkan. Bahkan pada hari ketika Ferrari tampak memiliki keunggulan kecepatan, Hamilton hampir saja memuncaki kualifikasi…

Kualifikasi hari ini benar-benar pertama kalinya sepanjang tahun Mercedes tergelincir dengan baik. Hamilton membuat kesalahan kecilnya, sementara rekan setimnya Valtteri Bottas merusak putaran Q3 pertamanya dengan putaran sebelum upaya kedua yang berantakan membuatnya mendapatkan P6 rendah di grid, membuntuti baik Daniel Ricciardo dan Pierre Gasly.

Ferrari hampir memaksimalkan potensinya, dengan perjuangan untuk meningkatkan kecepatannya ke Q3 membuat Charles Leclerc tertinggal enam persepuluh detik dari rekan setimnya di tempat ketiga di grid. Hype mungkin ada di sekitar Monegasque muda di Ferrari, namun ini adalah contoh nyata dari pengalaman Vettel yang bersinar; pengingat mengapa dia adalah taruhan terbaik Ferrari untuk gelar tahun ini.

Suasana hati Vettel terbawa dalam banyak konferensi pers pasca kualifikasi. Pada satu titik, dia secara tidak sengaja menyebut Hamilton “tampan” bukannya “berguna”, sebelum kemudian bertanya kepada seorang jurnalis apakah dia bekerja untuk Pirelli ketika dia mengatakan terbitannya “kasar”.

Itu adalah perasaan dari Seb lama yang kami lihat di back-end tahun 2011 dan 2013, dan, sampai batas tertentu, bagian awal tahun lalu. Tak tertahankan. Sebuah pengingat seperti apa Vettel saat dia berada di puncak permainannya.

Ini mungkin hanya untuk kualifikasi, tetapi signifikansi dari hasil ini di akhir tahun bisa sangat besar. Ini adalah pertama kalinya tahun ini Vettel memenuhi janji yang ditunjukkan Ferrari melalui pramusim, menawarkan nafas pertama dalam hidupnya untuk harapan juara yang gagal.

"Beberapa balapan terakhir cukup sulit, jadi datang ke sini dan menunjukkan performa yang lebih kuat dari yang kami lakukan di balapan terakhir adalah hal yang positif," kata Vettel.

“Saya masih penuh adrenalin. Saya sangat senang, saya sangat menikmatinya. Saya berharap saya bisa melakukannya lagi, hanya untuk kesenangan saja. Saya harus memacu diri sendiri sedikit di dua tikungan pertama karena membuat ban tidak terlalu kuat. Tapi setelah itu, itu menyenangkan. Mobil itu berteriak 'jalan terus, terus jalan!' Saya sangat menikmatinya."

Ditanya apakah ini bisa menjadi titik balik bagi Ferrari, Vettel tetap malu-malu, bercanda bahwa dia "bukan peramal".

"Mungkin. Jika Anda datang ke Abu Dhabi dan bertanya apakah ini titik baliknya, saya harap saya bisa memberikan jawaban ya, ”katanya.

“Ini musim yang panjang, banyak trek berbeda, tantangan berbeda, kami tahu kami harus mengejar ketinggalan.

“Kami memiliki kecepatan tertinggi di semua trek sejauh ini. Ini adalah trek di mana kecepatan tertinggi lebih relevan, tidak terlalu banyak tikungan. Kita lihat saja nanti.

“Seluruh Maranello mengerahkan segalanya untuk mencoba dan memberi kami mobil yang lebih baik dan menjadikannya balapan yang lebih baik di masa depan.”

Ferrari sangat membutuhkan dorongan tahun ini - dan itu datang dari pengemudi yang tampaknya sudah dihapuskan oleh semua orang pada 2019.