Saat Ecclestone Mendukung Hamilton untuk Pindah ke Mercedes
Setelah enam musim di McLaren, Lewis Hamilton meninggalkan Woking pada akhir 2012 untuk bergabung dengan Mercedes, menggantikan juara dunia tujuh kali Michael Schumacher yang pensiun dari F1 untuk kedua kalinya.
Kepindahan tersebut dianggap sebagai pertaruhan besar oleh banyak orang saat itu, mengingat McLaren adalah tim papan atas sedang McLaren belum menikmati kesuksesan berarti sejak kembali sebagai pabrikan penuh pada tahun 2010.
Bos Mercedes Ross Brawn dan Niki Lauda akhirnya meyakinkan Hamilton pindah, sebuah keputusan yang memberinya enam kejuaraan dunia F1 dalam tujuh tahun.
Namun menurut Ecclestone, langkah itu terancam gagal karena masalah gaji, mendorongnya untuk turun tangan dan menawarkan untuk mendukung Mercedes secara finansial.
"Niki [Lauda] menyadari betapa berharganya pembalap Lewis, dan dia menemukan cara untuk membujuknya [Lewis Hamilton)] agar dia mengemudi untuk Mercedes," kata Ecclestone di serial dokumenter Disney+ 'Lucky!'.
“Jika dia tidak mendapatkan bayaran sesuai keinginannya, Lewis, dia tidak akan setuju.
"Jadi saya berkata 'dia adalah seseorang yang menurut saya dibutuhkan Mercedes, saya akan membayar selisihnya.' Tapi akhirnya Mercedes membayar.”
Pengungkapan Ecclestone mungkin mengejutkan mengingat dia tampaknya kerap mencibir Hamilton beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 2021, Ecclestone mengklaim Hamilton bukan lagi petarung seperti dulu dan menyarankan pria Inggris berusia 37 tahun itu hanya memperpanjang karirnya setelah “melirik dunia fashion dan musik tetapi menyadari bahwa menghasilkan uang di sana tidak semudah di F1”.
Dia kemudian mengatakan kepada Hamilton untuk menerima pembayaran £20 juta dan keluar dari F1 setelah awal musim 2022 yang mengecewakan, sebelum mengatakan dia berharap saingan berat Max Verstappen terus mengalahkan rekor juara dunia tujuh kali itu .
