Wolff Berusaha Menghindari 'Konflik' Pembalap di Mercedes
Lewis Hamilton dan George Russell memiliki hubungan yang baik di dalam maupun di luar lintasan pada musim pertama mereka sebbagai rekan setim, meski itu terbukti menjadi 2022 yang sulit bagi Mercedes.
Tetapi masih harus dilihat apakah rasa hormat akan dipertahankan jika Hamilton dan Russell menemukan diri mereka dalam pertarungan langsung untuk memenangkan balapan dan gelar juara dunia selama musim 2023.
Sebelum kedatangan Russell, Mercedes menikmati kemitraan yang harmonis antara Hamilton dan Valtteri Bottas selama lima tahun, yang mengikuti persaingan sengit antar tim yang meletus antara Hamilton dan Nico Rosberg .
Hamilton dan Rosberg adalah teman masa kecil tetapi hubungan mereka benar-benar hancur setelah bersaing memperebutkan gelar F1 selama tiga musim.
Tetapi Wolff telah berjanji untuk melakukan segala daya untuk menghindari terulangnya skenario itu dengan Hamilton dan Russell.
“Dinamika yang baik antara pebalap juga bergantung pada apa yang ditetapkan manajemen kepada mereka, kondisi kerangka kerja apa yang kami tetapkan untuk mereka, dan bagaimana pebalap berinteraksi satu sama lain dalam hal rasa hormat,” kata Wolff kepada Auto Motor und Sport.
“Saya pikir kami berada di posisi awal yang bagus karena kedua pembalap saling menghormati. Saling menghormati secara manusiawi.
“Kami menerima bahwa mungkin ada persaingan antara pembalap kami. Tapi persaingan ini tidak boleh merosot menjadi konflik yang bisa merusak tim.
“Aku tidak akan pernah membiarkan itu. Aku juga tidak pernah mengizinkan itu.”
Russell menjadi rekan setim pertama sejak Rosberg pada 2016 yang mengalahkan Hamilton selama satu musim saat ia finis keempat di klasemen pebalap 2022, unggul dua tempat dan 35 poin dari sesama pembalap Inggris.
Wolff meramalkan pertarungan sengit lainnya antara Russell dan Hamilton, yang dia samakan dengan sesama juara dunia tujuh kali Michael Schumacher .
“Lewis adalah pebalap terbaik sepanjang masa bersama Michael Schumacher di hari-harinya di Ferrari,” tambah Wolff. “Saya akan melihat Lewis dan George setara pada 2022.
“George keluar dari mobil yang tentunya sulit dikendarai. Dia masuk ke salah satu yang tentunya sulit dikendarai juga.
“Lewis beralih dari mobil yang sempurna ke W13. Jadi dia harus banyak beradaptasi. Kami memiliki balapan di mana George lebih kuat dan balapan di mana Lewis lebih kuat.
“Tapi ini bukan tentang siapa yang mencetak lebih banyak poin dan mengalahkan yang lain. Itu tentang mengembangkan mobil bersama yang mampu menang.
“Keduanya sangat menghormati satu sama lain. Dan keduanya mengakui kinerja satu sama lain. Itu konstelasi yang bagus.”
