Hamilton dan Vettel: Verstappen siap untuk merebut gelar F1 2019
Beberapa juara dunia Lewis Hamilton dan Sebastian Vettel yakin Max Verstappen siap untuk menantang gelar Formula 1, asalkan Red Bull dan Honda dapat menjalin kemitraan yang sukses.
Verstappen mengalami awal yang penuh kesalahan hingga 2018 tetapi secara mengesankan pulih untuk mengungguli setiap pembalap kecuali Hamilton di paruh kedua tahun ini. Pemain berusia 21 tahun itu memastikan finis terbaik dalam karir keempat di F1, setelah memenangkan dua balapan dan mencatatkan total 11 podium.
Red Bull telah memilih untuk mengakhiri hubungan jangka panjangnya dengan mesin Renault demi peralihan ke tenaga Honda mulai tahun 2019, dengan pakaian Milton Keynes yakin pabrikan Jepang tersebut dapat memberikan unit tenaga yang mampu berjuang untuk kejuaraan dunia.
Max telah mengemudi dengan sangat baik sepanjang tahun dan telah menunjukkan konsistensinya dan telah berada di sini berkali-kali bersama kami, kata Hamilton.
Jadi, jika timnya melakukan pekerjaan itu dan memberikan platform yang dengannya dia dapat bersaing lebih dekat dengan kami, maka tentu saja dia akan ikut serta.
Juara dunia empat kali Vettel, yang memenangi semua gelarnya bersama Red Bull, menambahkan dia yakin Verstappen telah "mendapatkan semua bahan" yang dibutuhkan.
"Ada beberapa orang di luar sana yang memiliki kualitas ini dan Max jelas salah satunya," jelasnya.
"Saya juga ingat dari masa saya, penting untuk memiliki paket kompetitif sepanjang musim dan Red Bull jelas sangat, sangat kuat.
"Saya pikir mereka memberikan performa lebih pada mobil mereka daripada tim lain sepanjang tahun, jadi jelas itu membuat mereka menjadi sangat kompetitif.
"Max dan Daniel [Ricciardo] telah membuktikan bahwa mereka bisa sangat, sangat cepat dan sangat konsisten jadi saya yakin [kita akan melihat] lebih banyak tentang dia."
Verstappen mengakhiri 2018 hanya dua poin di bawah petenis urutan ketiga Kimi Raikkonen dan akan mengalahkan pembalap Ferrari di klasemen jika dia tidak kehilangan keunggulan di Brasil setelah bentrok dengan pemain belakang Esteban Ocon.
Ditanya apakah dia merasa siap untuk merebut gelar, Verstappen menjawab: "Saya selalu merasa itu pertanyaan yang sangat sulit, karena Anda sangat bergantung pada paket di Formula 1.
"Ketika saya menonton kembali pada hari itu, sepertinya Lewis siap untuk gelar di tahun pertamanya [2007].
"Anda selalu bisa melakukan hal-hal yang lebih baik tetapi saya pikir itu setiap tahun. Bahkan jika Anda memenangkan gelar, selalu ada hal-hal yang dapat Anda lakukan dengan lebih baik.
Jadi, meskipun kami memiliki paket kemenangan, akan ada akhir pekan di mana Anda membuat kesalahan, atau bisa jadi akhir pekan yang lebih baik secara keseluruhan.
"Mudah-mudahan dulu kita punya paket itu."
