Vettel Berharap Masi Tetap Jadi Race Director di Tengah Kritik Tajam

Michael Masi mendapati dirinya berada di bawah pengawasan ketat setelah menerapkan aturan secara tidak benar pada periode Safety Car akhir balapan di Yas Marina dengan mengizinkan hanya beberapa mobil yang mengoverlap.

Sprint satu putaran memungkinkan Max Verstappen - yang masuk pit di bawah Safety Car untuk ban baru - untuk menyalip Lewis Hamilton di lap terakhir dan merebut kejuaraan dunia setelah saingan gelarnya dibiarkan terbuka dengan karet lama.

Juara dunia empat kali Sebastian Vettel membela Masi dan menekankan bahwa dia telah melakukan “pekerjaan yang sangat baik” sejak mengambil peran tersebut menyusul kematian mendadak mantan direktur balapan Charlie Whiting menjelang musim 2019.

“Untuk Michael, sangat disayangkan,” kata Vettel dalam jumpa pers menjelang peluncuran mobil tahun 2022 tim Aston Martin pada hari Kamis. “Ada dua kepentingan yang bentrok.

"Satu adalah olahraga dan yang lainnya adalah pertunjukan. Saya tidak terlalu peduli dengan pertunjukan karena saya melihatnya sebagai olahraga dan dari sudut pandang kompetitif.

"Jelas, bukan yang termudah untuk menjadi wasit, atau sepatu Michael, tetapi dia telah melakukan pekerjaan yang hebat, terutama setelah menggantikan Charlie Whiting yang meninggal begitu tiba-tiba.

"Michael sangat fokus dan bertekad untuk melakukan pekerjaan dengan baik. Saya tidak tahu apa yang menantinya di masa depan, tetapi saya harap dia bertahan karena secara keseluruhan dia telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik.

"Ada banyak kontroversi seputar balapan terakhir, tetapi itu seharusnya tidak terjadi, karena jika Anda melihat gambaran yang lebih besar, dia telah melakukannya dengan sangat baik."

Vettel mengatakan F1 perlu kejelasan untuk menghindari pengulangan dan mendesak kejuaraan dunia untuk fokus pada olahraga daripada hiburan.

“Saya bukan orang di masa lalu, jadi tidak ada gunanya melihat ke belakang terlalu banyak, tetapi saya pikir yang utama adalah kami fokus pada olahraga dan tidak terlalu fokus pada pertunjukan,” jelasnya.

“Saya pikir tahun lalu itu akan selalu menjadi final yang hebat atau balapan terakhir yang hebat karena ada satu pemenang dan satu pecundang. Idealnya Anda memiliki dua pemenang tetapi bukan seperti itu olahraga atau olahraga apa pun dirancang, jadi itu tidak akan berhasil.

“Jelas saya berada di balapan dan bertanya-tanya mengapa kami tidak dibebaskan lebih awal untuk memulai balapan lagi, tetapi saya kira ada protokol dan aturan.

"Saya pikir hal utama adalah ke depan, ada kejelasan dalam apa yang terjadi dalam situasi seperti ini dan tidak ada pertanyaan yang diajukan lagi."

Komentar Vettel digaungkan oleh rekan setim Aston Martin Lance Stroll, yang menegaskan kekesalannya dengan bagaimana final di Abu Dhabi berlangsung.