Martin Klaim Gelar MotoGP Hilang di Indonesia dan Australia
Setelah merebut keunggulan gelar pada hari Sabtu di Mandalika, Martin tampaknya akan memberi pukulan telak lainnya ke Bagnaia saat ia memimpin dengan keunggulan besar pada Grand Prix hari Minggu.
Tapi momen singkat keluar jauh membuat pembalap Pramac Ducati terjatuh saat memimpin.
Ini merupakan kesalahan besar pertamanya dalam sebelas GP, namun seminggu kemudian Martin melakukan pertaruhan ban yang tidak perlu di Australia, membuatnya turun dari memimpin balapan ke P5 pada lap terakhir.
Keunggulan 7 poin Martin usai Sprint Indonesia justru berubah menjadi defisit 27 poin setelah Australia.
“Kami membuat sejarah dengan apa yang kami raih di tim satelit musim ini. Saya senang dengan 13 kemenangan, semua podium dan keunggulan lap. Saya pikir itu adalah pekerjaan yang luar biasa,” kata Martin. “Targetnya adalah meraih gelar tiga besar dan kami melakukan lebih dari itu. Tapi yang pasti ketika Anda sudah begitu dekat dengan [gelar], Anda tidak ingin kehilangannya.
“Tetapi saya pikir kami tidak kehilangan gelar juara [di Valencia]. Tiba di babak final dengan tertinggal 21 poin [setelah Qatar] adalah masalah besar.”
Martin merefleksikan: “Menurut saya, tidak hanya ada satu balapan [di mana saya kehilangan gelar], tapi mungkin dua. Mungkin Indonesia dan Australia di mana keseimbangannya berubah dari saya menjadi tertinggal 27 poin.
“Mungkin terlalu [cepat] pada saat itu membuat saya terlalu percaya diri dan saya berkata, 'Oke, saya bisa menjauh dalam lima detik. Saya bisa menang dengan ban lain. Saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan'.
“Kami berada di MotoGP; kamu tidak bisa melakukan itu. Anda harus selalu menggunakan peralatan [ban] yang sama dengan rival Anda. Dan jika Anda memenangkan perlombaan dengan sepersepuluh atau 10 detik, poinnya sama. Saya pikir ini adalah pelajaran utama yang saya dapatkan untuk masa depan.”
Martin tidak menyebutkan masalah performa ban di Qatar, yang pada saat itu dia sebut 'menentukan kejuaraan', mungkin menerima dengan melihat ke belakang bahwa Bagnaia mengalami masalah serupa pada beberapa kesempatan musim ini.
Namun Martin mengakui tekanan yang tidak biasa dalam perebutan gelar MotoGP sangat sulit untuk diatasi.
“Saya pikir Misano adalah saat saya berkata 'OK, saya yang terbaik saat ini'. Menang di Italia, di kandang mereka (tim pabrikan Ducati), sungguh luar biasa. Saya pikir perasaan terbaik yang pernah ada," katanya.
“Kemudian kami pergi ke India, saya memenangkan Sprint dan berada di urutan kedua dengan ban yang salah [di GP]. Saya berkata 'OK, sekarang kami hanya tertinggal 14 poin'. Sudah waktunya. Lalu di Jepang saya memenangkan kedua balapan tersebut, jadi saya pikir Jepang mungkin adalah titik di mana saya mengatakan 'kita bisa memenangkan kejuaraan'.
“Kemudian tekanan datang. Saya tidak menikmati dari Thailand sampai Qatar. Saya sangat kesulitan secara mental. Ini adalah pertama kalinya saya merasakan tekanan seperti ini.
“Saya pikir ketika saya menikmati seperti [Valencia], saya menjadi yang tercepat. Jadi semoga musim depan saya bisa belajar dari pengalaman ini dan bisa menikmati balapan pertama.”
Secara statistik, Bagnaia dan Martin bisa dibilang cukup berimbang musim ini.
Bagnaia memenangkan 11 balapan, sementara Martin menang 13 kali. Namun, Bagnaia meraih lebih banyak kemenangan Grand Prix (7-4) sementara Martin lebih dominan pada Sprint Race Sabtu (9-4).
Penghitungan non-skor mereka hampir sama, dengan 6 untuk Bagnaia dan 4 untuk Martin. Namun, perbedaan mencolok terjadi pada akhir pekan di mana mereka mencetak kurang dari 20 poin.
Sementara Bagnaia mendapatkan kurang dari 20 poin hanya pada 5 dari 20 event - yang berarti 25% - Martin melakukannya sebanyak 11 kali atau 55%.
Oleh karena itu, meski jumlah kemenangan lebih rendah dan jumlah DNF lebih banyak, Bagnaia mampu menangani akhir pekan buruk lebih baik dari Martin.
Meskipun demikian, Martin membuat lompatan besar dari posisi kesembilan secara keseluruhan di musim sebelumnya dan hampir menjadi pebalap satelit pertama yang memenangkan mahkota MotoGP.
“Saya hanya melakukan tiga kesalahan pada hari Minggu [sampai Valencia], jadi saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik. Musim depan targetnya adalah tidak melakukan kesalahan dan [jika kami melakukan itu] pasti kami akan membawa gelar juara itu,” ujarnya.
“Saya berjanji kepada tim saya bahwa kami akan menjadi juara dunia suatu hari nanti. Itu bukan [tahun ini]. Mungkin bukan tahun depan. Tapi aku merasa aku bisa melakukannya. Jadi mudah-mudahan itu akan segera terjadi… ”
Martin akan tetap bersama Pramac Ducati, dengan mesin Desmosedici terbaru, pada tahun 2024, tetapi pandangannya tetap tertuju pada kursi pabrikan pada tahun 2025.
