Pembalap F1 Terbaik Crash.net Musim 2021: #4 - Carlos Sainz
Carlos Sainz menikmati musim pertama yang luar biasa bersama Ferrari dan paling cepat menyesuaikan diri dibandingkan pembalap lain yang berganti tim selama musim dingin saat ia menukar oranye McLaren dengan merah Ferrari.
Tempat ketiganya di Abu Dhabi dibayangi oleh akhir dramatis dari kejuaraan dunia. Dengan pengakuannya sendiri, Sainz mengakui podium keempatnya tahun ini akan menjadi salah satu yang "tidak akan ada yang ingat".
Itu adalah hasil yang membuat Sainz melompati rekan setimnya di Ferrari Leclerc dan Lando Norris dari McLaren ke posisi kelima dalam kejuaraan dengan 164,5 poin untuk menutup musim terbaiknya di F1.
Sainz juga berdiri di tangga ketiga podium di Rusia dan Hungaria, sementara ia mengklaim finis kedua terbaik dalam kariernya dengan podium Monaco pertamanya dan mimbar pertama untuk Ferrari di Monte Carlo.
Seperti yang diharapkan, Leclerc yang secepat kilat memiliki hasil kualifikasi yang lebih baik, merebut pole position berturut-turut di Monaco dan Baku, tetapi Sainz masih tampil kuat di area ini.
Hasil terbaik pembalap Spanyol itu pada hari Sabtu datang dengan kejutan kedua di grid di Sochi, setelah melewati putaran yang luar biasa dalam kondisi basah tetapi kering yang sulit untuk berakhir di belakang hanya McLaren Norris.
Upaya Sainz di kualifikasi dan balapan sangat mengagumkan dan membuktikan bahwa ia lebih dari mampu bertahan melawan Leclerc, yang penampilan utamanya pada 2019 dan 2020 akhirnya mempercepat kematian juara dunia empat kali Sebastian Vettel di tim.
Kesalahan dibuat di sepanjang jalan, dengan rentetan kecelakaan di sekitar tanda pertengahan musim di Hungaria, Zandvoort dan Italia mengancam untuk menjatuhkan kepercayaan diri dan momentum Sainz. Tapi responnya matang dan cerdas, setelah mengakui bahwa dia masih mempelajari mobil Ferrari, yang cenderung menyulitkannya di tikungan sedang.
Sainz bangkit kembali dengan gaya dengan langkah penting yang diteruskan dalam performa selama paruh kedua musim, di mana konsistensi dan etos kerjanya benar-benar menonjol.
Dia dihadiahi dengan 14 finis berturut-turut yang mengejutkan di dalam poin di tengah upaya Ferrari yang terlambat untuk mengejar dan kemudian secara meyakinkan merombak McLaren ke tempat ketiga dalam kejuaraan konstruktor.
Bagi kami, Sainz mendapat anggukan tepat di depan Leclerc berdasarkan cara dia menangani tantangan beradaptasi dengan kehidupan di lingkungan barunya dan menyesuaikan diri dengan mulus di tim yang sangat dianggap sebagai wilayah rekan satu timnya.
Sainz selalu mendapat peringkat tinggi sejak kedatangannya di grid F1 sebagai junior Red Bull bersama Toro Rosso. Selama dua musim terakhir, dia telah menggarisbawahi dengan tepat mengapa dia layak mendapat posisi terdepan.
Ada alasan kuat untuk menyatakan bahwa Ferrari memiliki susunan pembalap terkuat di grid. Kepala tim Mattia Binotto yakin akan hal itu, setelah mengulangi klaim yang tepat itu beberapa kali sepanjang tahun. Saya cenderung setuju.
Dengan sebagian besar fokus Ferrari yang diprioritaskan pada perombakan regulasi F1, 2022 bisa menjadi musim yang sangat menarik bagi penggemar Scuderia.
Akan sangat menarik untuk melihat apa yang Sainz dapat capai dengan mobil yang lebih kompetitif dan bagaimana dia dan Leclerc akan menggunakan mesin yang mampu bertarung untuk kemenangan secara reguler.
Kembalilah besok untuk mencari tahu siapa yang duduk di # 3 dalam daftar kami.
