Horner Pertanyakan Asal-Usul Rumor Kepergian Verstappen dari Red Bull

Team Principal Red Bull Christian Horner telah menegaskan kembali bahwa Max Verstappen akan terus membalap untuk skuadnya di Formula 1 tahun depan.

Horner mengungkapkan bahwa Verstappen sudah memberi tahu manajemen senior Red Bull bahwa ia akan berkomitmen untuk mematuhi kontraknya, meski ada rumor bahwa penurunan daya saing tim dapat menggodanya untuk pindah ke tim rival.

Pria Inggris itu mengatakan dia tidak mengerti mengapa ada begitu banyak spekulasi tentang masa depan juara dunia empat kali itu, padahal Red Bull telah mengikatnya dengan kesepakatan hingga akhir musim 2028.

"Max adalah bagian besar dari tim kami dan dia sangat terlibat dalam semua yang kami lakukan, dalam hal pengembangan,' kata Horner kepada podcast The Inside Track milik BBC.

“Ada banyak sekali kebisingan di luar, terkadang kita bertanya-tanya dari mana asalnya karena tidak ada kebisingan yang sama di dalam.

"Max sudah bertekad, dia berkomitmen penuh, dia sudah menyuarakan komitmennya kepada tim, kepada semua pimpinan dalam tim dan semua orang hanya fokus untuk meningkatkan mobil dan bersaing untuk kejuaraan dunia. Jadi, dari mana datangnya berita utama itu terkadang sulit dipahami."

Spekulasi yang menghubungkan Verstappen dengan kepergiannya dari Red Bull pertama kali muncul tahun lalu, ketika penyelidikan terhadap Horner atas dugaan perilaku tidak pantas mengancam akan memecah belah tim.

Baru-baru ini, menurunnya performa Red Bull menjadi penyebab utama rumor tersebut, dengan Verstappen secara luas dipahami memiliki klausul kinerja dalam kontraknya yang dapat memungkinkannya meninggalkan tim paling cepat tahun depan.

Hilangnya personel teknis utama, termasuk guru desain Adrian Newey ke tim rival Aston Martin, juga diyakini menimbulkan keresahan di kubu Verstappen.

Saat ditanya apakah pembalap asal Belanda itu akan membalap untuk Red Bull tahun depan, Horner menjawab: "Ya, dia punya kontrak hingga 2028.

"Tentu saja, jika kami tidak dapat memberinya mobil yang kompetitif, maka mau tidak mau Anda akan mengajukan pertanyaan tentang hal itu, tetapi ia benar-benar berkomitmen.

“Tim ini telah memberinya mobil yang memenangkan 64 grand prix sejauh ini, empat kejuaraan dunia.

“Dia senang bekerja dengan orang-orang, dia memiliki hubungan yang baik dengan tim, dengan staf teknik, dan kami semua bersama-sama di penghujung hari.

“Sebagai sebuah tim, kalian menang bersama, kalian kalah bersama, dan kalian tetap bersatu.”