James Vowles Sebut FW14B "Binatang Buas" setelah Mengendarainya di Goodwood

Team Principal Williams F1 James Vowles mengatakan bahwa berpartisipasi dalam Goodwood Festival of Speed dengan FW14B, yang ia gambarkan sebagai "monster", adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Dikenal karena perannya sebagai mantan Direktur Strategi Mercedes dan kini menjadi bos tim di Williams, Vowles juga memiliki latar belakang sebagai pembalap dengan mengikuti beberapa ajang Sportscar dalam beberapa tahun terakhir.

Selama musim 2021, ia menghabiskan waktu luangnya dengan membalap mobil sedan di tingkat klub Inggris sebelum beralih ke mobil GT4 dan GT3. Ia bahkan mengikuti Asian Le Mans Series 2022 dengan McLaren 720S GT3 milik Garage 59.

Dengan mobil F1, Vowles sebelumnya telah mencoba Williams FW08 yang membawa Keke Rosberg meraih gelar juara tahun 1982.

Namun pada hari Sabtu, ia mengendarai mobil yang bisa dibilang paling ikonik dalam sejarah tim yang berbasis di Grove: FW14B milik Nigel Mansell, mobil peraih gelar juara dari musim 1992.

“Benar, hari itu berakhir bagi saya di Goodwood dan sungguh hari yang luar biasa,” ujarnya. “Sudah menjadi impian masa kecil saya untuk membalap di Goodwood dengan FW14B. Pertama-tama, itu tidak benar. Melihat dan menyentuh 14B saja sudah menjadi impian masa kecil.

“Tetapi untuk melampaui itu dan berkesempatan mengendarainya di Goodwood di depan ratusan ribu orang—itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”

FW14B dianggap sebagai salah satu mobil F1 tercanggih yang pernah dibuat dengan sistem kontrol traksi yang canggih, suspensi aktif, dan perangkat elektronik canggih lainnya.

Tentu saja, Vowles terpesona setelah mengendarai mobil tersebut mendaki bukit terkenal di Goodwood House.

“FW14B sendiri adalah mobil balap yang sesungguhnya. Tak ada duanya. Mobil ini sangat ringan, sangat lincah, dan bertenaga besar. Dan tempat seperti Goodwood—merupakan elemen yang fantastis.

“Jalannya masih berdebu, dengan tumpukan jerami di sekitar kami. Jadi, perlu diingat selagi saya masih menikmati waktu saya di sana.”

Ia menambahkan: “Ini brilian. Yang saya sukai dari mobil ini adalah tim warisan telah melakukan pekerjaan yang sangat baik. Semuanya orisinal. Ini benar-benar mobil Nigel yang ia gunakan untuk memenangkan kejuaraan pada tahun 1992.

"Jadi, semuanya terasa unik di mobil ini, jadi saya bisa pastikan yang terlintas di benak Anda adalah 'merawatnya setiap saat'. Tapi mobil ini luar biasa—mobil ini mendorong Anda untuk melaju lebih cepat dan lebih cepat lagi."

Hari Vowles di Goodwood terasa semakin istimewa karena ia sempat berkomunikasi langsung dengan Mansell melalui radio selama balapannya.

"Kami punya Nigel Mansell di sini, yang mengemudikan FW11," ungkapnya. "Kami punya satu frekuensi radio, jadi kami mengobrol sambil mengemudikan 14B, dan itu sungguh luar biasa.

"Dia sangat tenang dan senang sekali bisa bertemu dengannya hari ini."