KTM tidak akan menghalangi karir Zarco, audisi Kallio 2020

Manajer tim KTM Red Bull Mike Leitner telah menjelaskan mengapa pabrikan enggan memutuskan untuk mengganti Johann Zarco untuk sisa putaran musim MotoGP 2019.

KTM telah setuju untuk melepaskan pemain Prancis itu dari tahun kedua kontraknya setelah pertemuan emosional di Austria bulan lalu.

Zarco masih berniat untuk keluar musim ini, tetapi mengingat ketidakbahagiaan dan kurangnya perasaan dengan RC16, masalah seperti keselamatan pebalap mendorong KTM untuk menempatkan Mika Kallio pada mesin Prancis itu selama enam putaran terakhir.

Pembalap Finlandia itu secara efektif akan mengambil bagian dalam audisi untuk kursi balap 2020, dengan Leitner mengonfirmasi Kallio saat ini memiliki 'peluang tertinggi' untuk menjadi rekan setim Pol Espargaro musim depan.

"Kami mulai bekerja dengan Johann setelah Valencia tahun lalu dan sejak saat pertama dia tidak bisa benar-benar membangun perasaan yang baik di motor kami," Leitner memulai.

"Dari sisi teknis kami mencoba banyak hal untuk memberinya perasaan yang lebih baik. Kami berusaha keras dan memiliki beberapa sorotan, dan lagi-lagi itu tidak terlalu bagus, sementara di sisi lain Pol tampil lebih baik, lebih baik, lebih baik.

"Juga ketika Dani [Pedrosa] masuk, kami mencoba memahami perasaan apa yang benar-benar hilang bagi Johann untuk tampil lebih baik di motor kami. Dan jujur saja, Johann berusaha menjadi lebih baik dan kami mencoba membantunya.

"Kemudian di Spielberg pada Sabtu malam Johann mendatangi kami, Pit [Beirer] dan saya, dan memberi tahu kami dengan jelas, 'Saya tidak akan melakukan dua musim dengan kalian karena saya tidak punya perasaan, saya tidak bisa mengendarai gaya saya. '.

"Ketika seorang pembalap mengatakan kepada Anda 'Saya tidak ingin mengendarai motor', itu mengarah ke titik di mana Anda juga harus memikirkan keselamatan dan bahaya pembalap karena pembalap tersebut banyak mengambil risiko.

"Yang pasti KTM bukanlah perusahaan yang akan memaksa pengendara untuk melakukan hal-hal dengan motor yang mungkin tidak disukainya.

"Dia mengalami kecelakaan besar lainnya saat pemanasan di Misano, dia sangat beruntung tidak melukai dirinya sendiri. Jadi Anda mulai berpikir 'apakah ini cara yang benar?' Ketika dia sudah memutuskan untuk menghentikan proyek ini, untuk mendorongnya selama enam balapan lagi untuk mencapai batas.

"Jadi kami putuskan untuk proyek itu dan untuk masa depan lebih baik mendatangkan Mika ... Keputusan itu dilakukan sangat cepat setelah Misano."

Reaksi awal Zarco terhadap berita itu sangat mengejutkan.

"Semua orang bisa merasakannya sebagai olahragawan dan pribadi," kata Leitner. "Tak seorang pun dalam proyek ini yang senang kami harus pindah ke titik ini.

"Kami tahu dia pebalap hebat, itu sebabnya kami mengontraknya. Dia berbakat dan pebalap MotoGP yang penuh gairah. Tapi ketika Anda melihat bahwa sebenarnya pebalap tidak terhubung 100% dengan proyek, itu juga melegakan.

"Melihat seorang pengendara motor Anda yang tidak sepenuhnya termotivasi atau bahagia tidak terlalu menyenangkan untuk dilihat. Saya pikir pada akhirnya ini adalah hasil dari itu.

"Semua orang tahu bahwa ketika seorang pembalap tidak senang dengan motornya, itu adalah pekerjaan yang sulit bagi mereka. Tidak lucu ketika Anda ingin membalap untuk posisi lima besar dan Anda tidak dapat mencapainya.

"Di sisi lain, proyek kami sangat muda dan apa yang telah kami capai dalam dua setengah musim tidak terlalu buruk. Jadi ini mungkin titik di mana Johann berjuang, karena ekspektasinya mungkin jauh lebih tinggi.

"Dan tentu saja mendengar [dia berkata] terus-menerus di media bahwa motornya buruk, dan kemudian menghentikan kontrak di Speilberg dan kita bisa melihat dia tidak bahagia. Jadi apa masa depan?

"Ada banyak orang yang terlibat dalam proyek ini dan itu investasi besar, jadi keputusannya adalah menghentikannya sekarang."

Leitner mengungkapkan, sebelum Zarco menyebut pertemuan Red Bull Ring, tim masih yakin dirinya bisa sukses dengan RC16.

"Kami tahu ini akan sangat sulit, tetapi kami juga tahu apa yang akan kami lakukan untuk pengembangan motor di masa depan. Apa yang akan terjadi dalam empat bulan, enam bulan, delapan bulan…. Kami bekerja keras dan mungkin [perkembangan ini]. bahkan bisa membantunya.

"Yang paling penting dalam proyek ini adalah pebalap dan ketika pebalap termotivasi Anda bisa menggerakkan banyak hal. Tapi jika orang yang paling penting tidak termotivasi atau ingin berhenti, maka tidak ada artinya melanjutkan."

Perkembangan motor juga menjadi faktor Zarco, yang finis kesebelas pada balapan Misano hari Minggu lalu, dijatuhkan.

"Proyek ini akan berlanjut dan Anda memiliki seorang pembalap di tim yang akan pergi pada akhir musim dan pergi ke pesaing," kata Leitner. "Jadi itu menghalangi Anda - perkembangan masa depan, bagian baru, ide ke mana proyek akan pergi.

"Ini juga mengapa Mika, dengan proyek yang kami mulai pada 2016, adalah pilihan yang bagus untuk mengendarai motor. Kami tahu dia 100% di belakang proyek, tahu sejarah dan berharap untuk bekerja dengannya."

Alasan lainnya adalah Kallio sekarang terlihat sebagai pilihan terbaik untuk menggantikan Zarco pada tahun 2020.

"Mika juga kembali karena Mika adalah salah satu kandidat untuk full season 2020," Leitner menegaskan.

"Saat ini kami tidak mencantumkan nama, tetapi peluang tertinggi saat ini untuk 2020 adalah Mika. Karena setelah 2020 semua kontrak untuk dua tahun ke depan dimulai dan semua pebalap terbuka untuk tim."

Meskipun Kallio kini telah pulih dari cedera lutut serius di Sachsenring 2018, Leitner sadar "tidak mudah untuk terjun setelah 13 ronde dan balapan dengan para pemain ini. Jadi kami membutuhkan kesabaran dan memberinya waktu untuk kembali ke kecepatan balapan.

"Tapi kami juga akan melihat bagaimana dia akan tampil dan ini membantu kami dalam keputusan [pembalap] untuk masa depan, itu jelas."

Sementara Kallio akan menguji atau membalap untuk KTM musim depan, masa depan Zarco kurang jelas.

Juara ganda Moto2 itu tidak berniat untuk pensiun dan mencari kesepakatan uji coba atau setidaknya tempat di Moto2 untuk menempatkannya di etalase untuk comeback MotoGP 2021.

Zarco akan tetap terikat kontrak (dan dibayar) hingga akhir tahun, tetapi Leitner mengatakan KTM tidak akan menghalangi Zarco jika ada peluang, misalnya sebagai pembalap pengganti, sebelum kontraknya berakhir.

"Kami tidak akan menghalangi kariernya," kata Leitner. “Ini jelas, ini bukanlah gagasan KTM untuk melakukan hal buruk.

"Itu tidak berhasil dengan kami. Tapi kami melakukan percakapan yang baik, saya berbicara panjang dengan dia hari ini juga dan saya menghormatinya sebagai pembalap dan pribadi. Saya pikir semua perusahaan terasa seperti itu.

"Setiap kali dia muncul dan memiliki pilihan [dengan pabrikan lain] kami akan sangat terbuka untuk berbicara dengannya tentang itu."

Zarco mengklaim barisan depan MotoGP pertama KTM selama kualifikasi yang lembab di Brno dan mengambil finish balapan terbaik kesepuluh di Catalunya.

Namun, tempat ke-17 di kejuaraan dunia (27 poin) dibandingkan dengan kesebelas untuk Espargaro (77 poin) dan keenam secara keseluruhan selama kedua musim di Tech3 Yamaha, ketika Zarco merayakan enam podium dan paling dekat (+ 0,251) untuk menang. satelit M1.

"Kami banyak bekerja di sisi sasis dan set-up. Banyak, banyak hal. Bukan berarti tidak ada yang membantunya. Itu tidak cukup baginya, sepertinya, itulah mengapa dia membuat keputusan ini," kata Leitner .

"Tapi saya pikir dia [berkembang dengan KTM]. Dia melakukan kualifikasi yang tidak terlalu buruk di Misano dan balapan bisa diterima.

"Johann pastinya bukan orang jahat. Dia bukan pembalap yang buruk dan segalanya. Tapi entah kenapa dia tidak terhubung dengan perasaan di atas motor."

Apakah pengalaman Zarco mengubah cara KTM mendekati perekrutan pembalap di masa depan?

"Saya pikir Anda hanya tahu saat pengendara berada di atas motornya," katanya. "Dalam sejarah selalu ada pengendara yang tidak dapat terhubung ke merek tertentu. Ini adalah pengalaman yang kami alami sekarang dengan Johann, tetapi pabrikan lain memiliki masalah serupa sebelumnya.

"Ini adalah bagian dari balapan, saya pikir, Anda harus memilih pembalap Anda dan terkadang [itu tidak berhasil]."