KTM Beri Kesempatan Reli Dakar sebagai 'Hadiah' untuk Petrucci
Sebagai runner-up di kejuaraan dunia Motocross 250cc 1999, Direktur Motorsport KTM Pit Beirer mengenal seorang pebalap off-road yang cepat ketika dia melihatnya. Pun demikian, ia cukup terkejut dengan bagaimana Danilo Petrucci meraih kemenangan Stage pada debut Reli Dakarnya tahun ini.
"Dia melakukan pekerjaan yang luar biasa," kata Beirer. "Ketika dia mengumumkannya, orang mengira ini semacam gimmick pemasaran, saya pikir tidak ada yang mengerti apa rencana di baliknya.
"Tapi saya benar-benar tahu dia pebalap off-road yang bagus, saya tahu dia punya mimpi ini. Dan kami mencintainya sebagai pribadi."
Petrucci, pemenang balapan MotoGP ganda di Ducati, hanya menghabiskan satu musim bersama KTM sebelum kehilangan kursi Tech3-nya dari bintang Moto2 Remy Gardner dan Raul Fernandez untuk 2022.
"Perpisahan, yang tidak bisa kami jalani bersama di MotoGP, bagi saya sangat menyakitkan dan kami merasa ini adalah sesuatu yang bisa kami berikan kepadanya sebagai hadiah," kata Beirer.
Bukan karena kami membutuhkan pebalap reli kuat lainnya, karena saya pikir kami memiliki tim yang sangat kuat, tetapi murni sesuatu untuk diberikan kepadanya untuk menghormati apa yang dia lakukan untuk kami."
Untuk mencoba dan mengurangi tekanan di pundak Petrucci, sebagai pemula dalam acara yang berisiko, Beirer mengungkapkan bahwa dia mengganti pembayaran bonus biasa dengan insentif untuk mencapai finish.
"Dia semakin cepat setiap hari dan memenangkan satu Stage, ini gila! Jauh di atas ekspektasi. Karena kami membayarnya gaji dan saya berkata, 'tapi saya sudah memotong semua bonus' dan dia menatapku seperti ' mengapa?' Saya bilang 'kita berikan bagian [bonus] kedua dari gaji jika Anda sampai di garis finis'.
"Saya tidak ingin dia menjadi 'panas' itu, jika dia melihat ada peluang podium dan dapat mengambil uang bonus, untuk melangkah terlalu jauh dan crash. Tapi dia masih memenangkan satu etape. Jadi semuanya fantastis."
Terlepas dari kesuksesan Dakar, tantangan Petrucci berikutnya adalah (akan dikonfirmasi) pindah ke seri MotoAmerica dengan Ducati, kesepakatan yang dikabarkan bahkan sebelum pembalap Italia itu memulai petualangannya di Arab Saudi.
“Mereka bertanya kepada saya sebelumnya apakah kami dapat menawarkan sesuatu secara langsung, atau apa masa depan di KTM, dan pada saat itu kami tidak dapat menawarkannya sesuatu yang membalap untuk kami di aspal dan saya pikir pintu lain kini telah terbuka dan dia mengambil tantangan itu, "Beirer mengkonfirmasi.
"Ketika dia membuat rencana [MotoAmerica], tidak ada yang melihat dalam dirinya 'pemenang etape Dakar'. Tapi saya pikir dia juga harus melihat seberapa keras Dakar itu, betapa berbahayanya, jadi saya juga tidak begitu yakin apakah dia benar-benar ingin memulai karir reli [penuh waktu].
“Tapi dia tahu di mana kita berada dan saya yakin dia akan menelepon kita. Kami ingin duduk ketika semuanya sedikit lebih tenang dan jelas, karena saya tidak tahu seberapa jelas masa depannya untuk musim panas ini. .
"Tapi kita akan mengadakan pertemuan, melihat kembali ke Dakar dan dia akan tetap menjadi teman kita, itu jelas."
