Zarco Waspadai Quartararo dan Rins yang Terlihat Cepat
Finis kedua pada dua kesempatan Qatar tahun lalu, Johann Zarco kembali ke Sirkuit Lusail dengan aspirasi mengakhiri paceklik podium sejak Catalunya 2021.
Pembalap Pramac Ducati, yang terlihat menguji sistem ride-height depan pada pengujian, berharap keunggulan top speed Desmosedici akan kembali membantunya di Qatar.
"Semuanya baik menuju Qatar," katanya. “Perubahan terbesar yang akan saya katakan adalah kami tidak menjalani tes sebelumnya sehingga trek saya pikir akan sangat kotor dan akan membutuhkan sedikit waktu untuk menjadi sangat cepat dan kami akan meningkat selama akhir pekan. Itu hal yang sulit.
“Ditambah balapan dan latihannya dua jam lebih awal. Jadi tinggal cek suhu dan pilihan ban untuk balapan. Kami tidak akan punya waktu untuk benar-benar menekan ban soft atau ban medium untuk menguji apa yang terbaik untuk balapan, jadi kita harus menggunakan pengalaman tahun lalu.
"Tapi saya pikir di sini saya akan mendapat keuntungan dari motornya, seperti tahun lalu, dan dibandingkan dengan Indonesia [test] ini akan membantu untuk berada di tiga besar - saya harap!"
Dengan delapan pembalap Ducati di grid tahun ini, akan ada banyak pembalap lain yang diuntungkan dari performa garis lurus dari mesin Italia. Namun dua pembalap dengan motor inline-4, pemenang gelar tahun lalu Fabio Quartararo (Yamaha) dan Alex Rins (Suzuki), cukup menarik perhatian Zarco.
"Saya pikir Fabio [akan bagus di sini], dia menyukai treknya, dia menang tahun lalu, jadi dia akan kompetitif," kata Zarco tentang juara dunia bertahan.
“Dan saya berharap juga Rins. Rins hampir naik podium tahun lalu dan dari tes yang dia lakukan di Malaysia dan Indonesia saya pikir dia bisa mengulang konsistensi yang sangat baik di sini.
"Saya sangat berharap keunggulan mesin kami akan 'menghalangi' mereka! Bagaimanapun, kami memiliki 11-13 pembalap yang terpisah oleh 0,2 detik, jadi saya tidak bisa memprediksi terlalu banyak."
Pada usia 31, Zarco lebih muda dari hanya Andrea Dovizioso dan Aleix Espargaro, namun baru memulai musim keenamnya di kelas utama.
“Jika kita hanya memikirkan pengalaman MotoGP, saya masih merasa sangat segar,” katanya. “Ini musim keenam saya sekarang tetapi Marc Marquez telah berada di MotoGP sejak 2013, jadi dia memiliki lebih banyak pengalaman tetapi saya lebih tua.
"Saya merasa segar karena saya tidak mendapatkan hasil yang saya inginkan, jadi ketika saya berlatih dan mempersiapkan, saya merasa saya harus lebih siap untuk mencapai apa yang saya inginkan. Jadi saya baik-baik saja [dengan usia saya], tapi jelas Martin [rekan setim, 24] memiliki masa depan lebih dari saya!"
Kelima setelah secara singkat memimpin kejuaraan dunia tahun lalu setelah pembuka Qatar, dan sekarang dengan sebelas podium di bawah ikat pinggangnya, Zarco tahu sudah waktunya untuk "membuktikan" apa yang bisa dia lakukan.
"Saya juga merasa tahun lalu bahwa saya memiliki semua yang saya butuhkan, tetapi itu lebih seperti kejutan. Sekarang kami tahu saya mampu, jadi saya perlu membuktikannya. Konfirmasikan ini," katanya.
“Saya pikir tiga besar di kejuaraan tahun lalu akan berada di lima besar lagi tahun ini, sekarang Marc akan berada di sana sepanjang musim.
“Tetapi seperti yang saya katakan, terlalu sulit untuk memprediksi [favorit] karena sangat menuntut ketika Anda memberikan yang terbaik dan, saya ulangi, dua persepuluh menutupi sepuluh besar. Ini membuat situasinya cukup sulit.
"Saya berharap menjadi salah satu dari mereka yang berada di atas."
