Haslam: New Honda berarti kami sedang melihat tantangan besar
Leon Haslam mengatakan bahwa meningkatkan kecepatan Honda CBR1000RR-R baru di kejuaraan World Superbike akan menjadi "tantangan besar" tetapi memiliki kepercayaan pada sumber daya dan ambisi HRC untuk tahun 2020.
Juara British Superbike 2018 beralih dari Kawasaki ke Honda musim dingin ini dan akan memahami Superbike baru dari pabrik Tokyo yang diluncurkan minggu ini di acara EICMA di Milan.
Haslam, yang secara resmi dikonfirmasi sebagai pebalap Honda di EICMA, bergabung bersama Alvaro Bautista dan Crash.net memahami bahwa dia menandatangani kesepakatan 2020 selama perjalanan ke Jepang segera setelah putaran final WorldSBK Qatar dan menghabiskan waktu di terowongan angin Honda.
Pembalap Inggris itu secara alami senang mendapatkan tumpangan HRC pabrik untuk kampanye WorldSBK 2020, bersama dengan entri yang diharapkan ke Suzuka 8 Hours, tetapi jelas menyadari tugas untuk membawa motor baru ke tingkat kompetitif pada waktunya untuk babak pembukaan di Phillip Island Februari mendatang.
“Bagi saya mendapatkan kesempatan untuk kembali bersama Honda dan, yang terpenting, sebagai pebalap resmi dengan HRC kembali ke kejuaraan bersama tim pabrikan, itu seperti mimpi yang menjadi kenyataan,” kata Haslam. “Sangat menarik untuk terlibat dalam proyek ini dan saya sudah memikirkan kapan saya bisa mengendarai motor dan pergi ke Phillip Island, salah satu trek favorit saya, untuk balapan pertama. Saya tidak sabar untuk naik CBR1000RR-R.
“Sebuah motor baru tentu saja berarti kami sedang menghadapi tantangan besar, tetapi proyek ini sangat profesional, dan kami semua tahu apa yang mampu dilakukan Honda dan HRC. Apa yang telah mereka capai di dunia balap berbicara sendiri.
"Ini benar-benar kesempatan yang luar biasa bagi saya, dan saya siap memberikan segalanya, untuk tim, perusahaan, dan semua penggemar kami di seluruh dunia."
Setelah kampanye tahun 2019 yang sulit dengan upaya yang dipimpin Moriwaki yang secara efektif menjadi tahun pengumpulan data, Honda mencari awal baru musim depan di kejuaraan World Superbike dengan motor baru dan wajah baru di garasi HRC. Tim diharapkan mendapat dukungan dari kepala teknik MotoGP Honda dengan manajer tim Repsol Honda Alberto Puig mengambil alih.
Haslam telah memulai lebih dari 250 balapan World Superbike dan meraih lima kemenangan bersama dengan 45 podium sepanjang karirnya. Pembalap Inggris itu juga menjadi pemenang tiga kali di Suzuka 8 Hours termasuk dua kali bersama Honda (2013 dan 2014) dan satu kali bersama Kawasaki (2019).
