WorldSBK Belanda: Bautista Tak Terbendung untuk Menangi Race 1

Alvaro Bautista telah memenangkan balapan keenamnya dari tujuh balapan pada tahun 2023 setelah performa menakjubkan lainnya di Race 1 WorldSBK Belanda di Sirkuit Assen.

Setelah mengklaim posisi pole dengan margin sangat tipis, Bautista justru dihukum penalti grid tiga tempat setelah dianggap berkendara dengan lambat di Superpole.

• WorldSBK Belanda: Bautista Menangi Pertarungan Superpole
• WorldSBK Belanda: Gardner Pimpin FP3 Basah dari Bautista

Seolah tidak terpengaruh, Bautista langsung mendapatkan salah satu posisi itu kembali menuju ke tikungan satu saat ia melewati Alex Lowes di luar.

Namun, pebalap Kawasaki yang menjadi pebalap tercepat di sektor empat melalui latihan bebas itu merespons. Lowes turun ke bagian dalam Bautista tetapi mengkompromikan jalannya keluar dari chicane terakhir yang memungkinkan Bautista untuk menyelinap kembali melewati pos menuju belokan satu.

Di luar kecepatan yang ditetapkan oleh Bautista dan Rea sepanjang akhir pekan, Toprak Razgatlioglu muncul saat balapan dengan mulai menekan pemimpin balapan di lap pembuka.

Karena Rea tampak paling lambat dari trio terdepan, hal yang sama terjadi pada rekan setimnya Lowes yang menjauh dari grup utama dan malah ditekan oleh Scott Redding, Andrea Locatelli dan Axel Bassani.

Setelah mendapatkan P8 karena kontak antara Michael Ruben Rinaldi dan rekan setimnya Xavi Vierge, yang menjatuhkan yang terakhir dari P8 tersebut ke posisi 13, Iker Lecuona tersingkir.

Di depan, Bautista akhirnya melewati Razgatlioglu untuk P2 seiring dengan kecepatan awal pengendara Yamaha itu tampak memudar.

Setelah melakukan gerakan serupa dengan yang dia lakukan di Razgatlioglu pada chicane terakhir, Bautista tetap berada di urutan kedua pada lap tujuh karena Rea terbukti terlalu kuat untuk mengerem.

Saat Bautista semakin dekat untuk menyalip Rea dengan 14 lap tersisa, Lowes kehilangan P4 dari Redding setelah menahan serangan pembalap BMW selama beberapa lap.

Berjuang untuk menyelesaikan gerakan ke chicane Geert Timmer, Bautista memimpin jauh dari Rea menuju tikungan tujuh dengan 13 lap tersisa.

Ada perubahan lebih lanjut dalam perebutan posisi keempat saat Redding melakukan kesalahan di tikungan pertama yang memberi posisi pada Bassani.

Tidak mau melepaskan mahkotanya sebagai Raja Assen, Rea tetap dekat dengan Bautista setelah pembalap Ducati itu menyalip, sementara Razgatlioglu mulai menjauh.

Meskipun mencoba segalanya untuk tetap bersaing, Rea mulai melihat Bautista melaju dengan selisih sepersepuluh setiap lap.

Seperti Bautista, Bassani juga menjauh dari Redding dan Locatelli, setelah pebalap Pata Yamaha itu mendapatkan P6 dari Lowes dengan 10 lap tersisa.

Jarak yang berkisar antara empat dan enam persepuluh antara Bautista dan Rea, putus dengan lima lap tersisa saat Bautista mendapatkan jarak hingga 1,4 detik.

Akhir pekan Michael Ruben Rinaldi yang membawa malapetaka berlanjut saat ia tergelincir dari urutan di beberapa lap terakhir karena kurangnya kecepatan terlihat jelas. Dengan kemenangan Bautista, dan Bassani di urutan kelima, penampilan Rinaldi menjadi sorotan di sini.