Horner Tebar Ancaman Soal Potensi 'Mengerikan' Verstappen
Max Verstappen memenangi 15 balapan sepanjang musim 2022 yang memecahkan rekor, mengantarnya menuju gelar juara dunia kedua dengan empat balapan tersisa.
Pembalap Belanda itu menyelesaikan musim 146 poin dari rival terdekatnya, Charles Leclerc pada salah satu musim F1 paling dominan sepanjang sejarah.
Dan pada umurnya yang masih muda, 25 tahun, Verstappen sudah mengemas 35 kemenangan. Menempatkannya di posisi keenam daftar pemenang terbanyak di F1.
Konsistensi Verstappen membuatnya disejajarkan dengan Michael Schumacher, dan tidak sedikit yang beranggapan Max dapat memecahkan semua rekor di Formula 1 jika mengacu pada kesuksesannya selama 12 bulan terakhir.
Team Principal Red Bull, Christian Horner, mengklaim bahwa dia belum pernah melihat pembalap dengan kualitas seperti Verstappen sebelumnya.
"Saya pikir mereka orang yang benar-benar berbeda," Horner ketika membandingkan Verstappen dengan Sebastian Vettel, yang membawa Red Bull menuju empat titel beruntun antara 2010-2013.
"Maksud saya, Sebastian sangat seperti orang Jerman dalam etos kerjanya. Dia bekerja sangat, sangat keras. Max, dia memiliki bakat alami dan memiliki rasa lapar dan determinasi yang tentu belum pernah terlihat sebelumnya.
“Jadi, sangat berbeda dalam banyak hal, tetapi sangat mirip dalam tekad mereka, dalam keinginan mereka untuk ingin menang, ingin menjadi yang terbaik.
"Max, apa pun yang ingin dia capai dalam kariernya, telah melakukan banyak hal dalam waktu singkat. Di usianya yang baru 25 tahun, cukup menakutkan untuk memikirkan apa yang bisa dia capai di masa depan."
Horner percaya Verstappen pada akhirnya membuat perbedaan saat dia bangkit kembali dari dua pensiun dini yang membuatnya tertinggal dari Leclerc.
"Itu adalah tahun yang sangat sulit," katanya. "Ketika Anda melihat statistik, sepertinya kami benar-benar mendominasi, tetapi yang pasti - di paruh pertama musim - Ferrari memiliki peluang dan mungkin paket yang lebih cepat.
“Tapi Max luar biasa sepanjang tahun, terutama di paruh pertama itu.”
