Quartararo Ingin Menjadi Legenda MotoGP, Enggan Pikirkan Rekor
Fabio Quartararo memasuki tahun 2023 dengan ambisi gelar MotoGP keduanya, tapi itu masih jauh dari torehan tujuh gelar Valentino Rossi, empat di antaranya bersama skuat garpu tala, dan delapan gelar milik Giacomo Agostini yang mendominasi Grand Prix di dekade 1960-1970an.
Rossi, yang pensiun pada usia 42 tahun setelah menghabiskan 12 tahun terakhirnya tanpa gelar, dianggap sebagai ikon dari MotoGP.
Sementara itu, Quartararo, 23 tahun dan bagian dari pembalap generasi baru yang menarik bersama juara 2022 Francesco Bagnaia, berharap dapat menciptakan warisan yang berbeda.
"Saya harap saya tidak akan membalap dalam 20 tahun," katanya kepada Motorsport-Magazin.com . “Tapi tentu saja benar bahwa saya masih relatif muda.
“Pada akhirnya, saya ingin menjadi legenda olahraga ini. Saya ingin orang mengingat saya sebagai orang yang tidak pernah menyerah dan selalu berada di garis depan MotoGP.
“Saya ingin memenangkan banyak balapan dan semoga lebih banyak gelar juara dunia. Itulah maksimum yang dapat Anda capai. Itulah masalahnya."
Rossi memiliki kemenangan terbanyak dalam sejarah MotoGP (89) serta sejumlah rekor lainnya - entri terbanyak (374) dan balapan terbanyak dengan pabrikan yang sama (275).
Namun, angka-angka tinggi seperti ini bukanlah sesuatu yang coba dikejar oleh Quartararo (11 kemenangan).
“Bukan rekor, tapi kemenangan,” katanya. “Saya tidak harus memecahkan rekor. Saya ingin berada di puncak, berjuang untuk tempat terbaik dan menang sesering mungkin. Apakah saya membuat rekor baru tidak penting bagi saya.”
Quartararo memasuki tahun 2023 sebagai mantan juara yang berusaha merebut kembali tahtanya. Dinamikanya berbeda untuknya - tidak lagi mencari gelar pertama, atau mempertahankan gelarnya. Apakah ini tantangan yang paling sulit?
"Sejujurnya? Bagi saya, justru sebaliknya, ”katanya. “Tapi itu juga karena sikapku. Bagi saya, tidak akan ada pertahanan gelar tahun ini.
"Sebaliknya, saya melihatnya seperti ini: Saat musim baru dimulai, kejuaraan dunia tahun lalu tidak lagi diperhitungkan. Itu masa lalu. Saya tidak punya gelar lagi.
“Itulah mengapa saya tidak mempertahankan apa pun, tetapi menyerang untuk memenangkan gelar dunia baru. Namun, pada saat yang sama, kemenangan keseluruhan tahun lalu secara alami menghilangkan tekanan dari diri saya. Saya telah mencapai tujuan besar saya.
“Menjadi juara dunia MotoGP adalah impian setiap pembalap motor, namun tidak banyak dari kita yang mendapatkannya. Saya melakukan itu dan sekarang tujuan saya adalah memenangkan gelar lagi. Jadi saya selalu berpikir dari satu langkah ke langkah berikutnya. Penting untuk tidak melihat terlalu jauh ke depan.”
Managing Director Yamaha Racing, Lin Jarvis, telah mengontrak Quartararo untuk dua musim ke depan dan sangat ingin mempertahankannya lebih lama lagi. Jarvis juga orang yang menggoda Rossi ke Yamaha, awal mula kejayaan sang legenda Italia.
Dalam wawancara ekslusif dengan Crash.net, Jarvis membandingkan Quartararo dengan ikon MotoGP di masa lalu: “Beberapa orang memilikinya dan beberapa tidak. Bagi saya, Casey Stoner adalah salah satunya, misalnya.
“Dan jika Anda bertanya kepada sebagian besar pembalap, bahkan jika Anda bertanya kepada Valentino - pembalap lain dengan kemampuan luar biasa - dulu, terkadang semua orang seperti 'Casey Stoner, dia ada di luar sana!'
“Itu terkadang keberanian, keterampilan, waktu reaksi kilat, pemahaman tentang motor… Ada banyak, banyak, banyak elemen berbeda dan [Quartararo] pasti memilikinya.
“Seperti banyak pebalap top, mampu mengkotak-kotakkan barang juga. Ketika sampai pada momen yang sangat penting itu, hanya mampu memblokir semua yang lain dan melanjutkan pekerjaan.”
