Pol Espargaro: Podium MotoGP Ceko "Gelembung Oksigen" untuk KTM

, 

Pol Espargaro kembali ke grid MotoGP di Brno, menggantikan Maverick Vinales yang cedera, bertepatan dengan akhir pekan tersukses KTM di musim 2025 sejauh ini.

Sementara Espargaro mengatasi start yang buruk, sembari menguji sistem peluncuran baru, untuk finis kesembilan di Sprint dan Grand Prix, Pedro Acosta dan Enea Bastianini mempersembahkan podium pertama KTM yang telah lama ditunggu-tunggu musim ini.

"Banyak hal yang terjadi akhir pekan ini," ujar pembalap uji coba pabrikan, Pol Espargaro, saat acara di Brno. "Secara historis, kami cepat di sini.

"Saya sangat cepat dengan ban bekas [posisi ke-5] di FP2. Ini membantu semua pembalap berpikir, 'Oke, pembalap yang sudah pensiun ini cepat! Kita bisa lebih cepat darinya!'"

Sirkuit Brno cengkeraman tinggi cocok untuk RC16 KTM, yang seringkali kesulitan menghasilkan grip mekanis dibandingkan dengan Ducati.

“Treknya sangat ngegrip. Ducati [bisa] secara mekanis menghasilkan grip ini dan kami sedikit lebih kesulitan daripada mereka. Jadi, ketika kami memiliki grip alami [tinggi] ini dengan trek, kami dapat memanfaatkannya untuk melaju kencang," kata Espargaro.

“Motor kami bekerja sangat baik dalam kondisi seperti ini. Saya sangat puas untuk diri saya sendiri, terutama untuk pabrikan.”

Acosta finis kedua di Sprint dan ketiga di Grand Prix. Bastianini meraih posisi ketiga di Sprint sebelum tersingkir dari balapan hari Minggu, ketika Espargaro mengambil bendera finis di belakang mantan pemenang Brno, Brad Binder.

“Tiga KTM di sepuluh besar, sungguh luar biasa,” kata Espargaro.

Pol Espargaro memuji Pedro Acosta

Brno juga menandai podium pertama KTM sejak musim dingin yang penuh gejolak, dengan krisis keuangan yang cukup serius menghadirkan keraguan tentang masa depan pabrikan Austria di MotoGP.

“Itu adalah masa-masa sulit sepanjang musim dingin,” kata Espargaro. “Bagi orang-orang di Mattighofen, ini adalah gelembung oksigen yang besar bagi kita semua.

“CEO [Gottfried Neumeister] ada di sini menikmati balapan bersama kami, mengetahui bahwa ketika kami melakukan hal-hal baik, hasilnya akan datang.

“Ini adalah sesuatu yang fantastis untuk seluruh KTM.”

Espargaro juga memuji Acosta, yang berada di posisi ketujuh klasemen kejuaraan dunia menjelang jeda musim panas.

“Dia seorang petarung. Talenta muda dengan kekuatan luar biasa. Dia ingin menang... dan terkadang Anda harus menerima bahwa Anda tidak memiliki kemampuan yang sama dengan yang lain, tetapi percayalah Anda akan segera memilikinya.

“Karena kami bekerja keras, dan sebentar lagi kami akan memberikan beberapa hal baik kepada para pembalap pabrikan.”

Pebalap veteran ini yakin performa Brno dapat dipertahankan, terutama dengan putaran-putaran mendatang di Austria dan Hungaria, sirkuit yang menurutnya juga cocok untuk RC16.

“Saya yakin begitu. Akan ada beberapa pembaruan pada motor yang menjanjikan. Kami telah mengerahkan banyak upaya untuk tim penguji.

“Dua balapan berikutnya di Austria dan Hungaria menjanjikan. Saya cukup optimis untuk paruh kedua tahun ini.”

Sementara itu, Espargaro tidak berharap untuk kembali balapan lagi musim ini kecuali pemulihan Vinales membutuhkan waktu lebih lama dari perkiraan.

"Semoga saja tidak, karena itu berarti Maverick belum fit, dan Maverick pasti sudah melakukan pekerjaan yang luar biasa di sini," ujarnya mengenai pemulihan Vinales yang masih berlangsung dari cedera bahu di Sachsenring.

"Semoga Anda bisa melihat saya, tapi dengan mikrofon, karena itu berarti Maverick sudah kembali balapan."

Espargaro sekarang akan kembali ke perannya sebagai pembalap penguji KTM bersama Dani Pedrosa dan melanjutkan tugas media dengan TV Spanyol.