Rossi: 'Sulit memiliki ide yang jelas'
Kondisi cuaca yang beragam di Motegi pada hari Jumat membuat Valentino Rossi kesulitan untuk menilai tingkat daya saing Yamaha di trek Jepang.
Tim pabrikan sangat menderita pada acara basah tahun lalu, tetapi kembali segar dari akhir pekan yang diharapkan kuat di Thailand, Rossi dan rekan setimnya Maverick Vinales finis ketiga dan keempat, keduanya dalam waktu 1,6 detik untuk mengakhiri rekor kekalahan beruntun Yamaha.
Salah satu prioritas utama Yamaha untuk Motegi adalah menentukan apakah mereka benar-benar selangkah lebih maju dengan M1 di Buriram, atau sekadar memanfaatkan desain ban belakang yang direvisi dan karakteristik sirkuit.
Rossi berada di peringkat kesembilan selama sesi lone dry (FP1) pada hari Jumat, ketika Johann Zarco dan Vinales dari Tech 3 hampir memuncaki posisi ketiga dan kelima.
"Ini adalah hari yang sulit untuk memiliki ide yang jelas, karena hari ini bukanlah hari yang tepat untuk memahami situasi kami," kata Rossi.
Untungnya pagi hari kering, jadi kami bisa bekerja sedikit, tapi kecepatan saya tidak fantastis.
"Tapi di sisi lain, Maverick dan Zarco cukup kuat, juga soal kecepatan, jadi ini bagus untuk Yamaha. Kami harus mencoba sesuatu yang lain, seperti ini."
Rossi dan Vinales masing-masing berada di urutan ke-14 dan ke-15 pada sesi sore yang lembab, setelah tetap menggunakan ban hujan yang sudah aus daripada memasang sepatu lunak untuk tahap akhir.
Sayangnya di sore hari kondisinya setengah-setengah, kata Rossi. "Tapi saya punya sesuatu untuk dicoba, jadi saya tetap di trek dengan ban basah untuk mencoba memahami dan, dari informasi itu, kami akan mencoba membuat pengaturan yang lebih baik besok. Terutama untuk menjaga kecepatan yang baik dengan ban bekas, yang mana selalu sulit bagi kami.
"Kami berharap cuaca cerah besok untuk memahami situasi kami dengan lebih baik."
Direktur tim Massimo Meregalli menambahkan: "Vale tidak mendapatkan start seperti yang kami harapkan pada sesi pertama, tetapi dia dan krunya berhasil membuat segalanya berjalan lancar menjelang akhir pagi.
“Kami masih memiliki ruang untuk perbaikan. Kami yakin kami dapat melakukan lebih banyak langkah selama akhir pekan untuk menjadi lebih kompetitif pada hari Minggu dan kami berharap kondisi esok hari akan tetap kering. Setiap sesi penting, karena Anda selalu dapat memperoleh informasi.
"Namun, karena FP2 basah dan perkiraan cuaca untuk balapan adalah cuaca kering, kami kehilangan beberapa waktu penting untuk mengerjakan set-up. Kami juga belum menyelesaikan perbandingan ban, untuk memilih kombinasi untuk balapan, jadi besok kita akan mengerjakannya lagi. "
Sementara itu, Rossi dan Vinales mengakhiri hari dengan kemeja merah muda spesial:
"Kami mengganti pakaian tim kami untuk acara-acara penting. Kemeja merah muda yang saya dan Maverick kenakan pada wawancara media adalah bagian dari dukungan Movistar dalam menciptakan kesadaran akan kanker payudara," kata Rossi.
