Mengapa Haas Memilih Hulkenberg Dibanding Schumacher?
Haas telah mengonfirmasi keputusannya untuk merekrut veteran F1 Nico Hulkenberg untuk menggantikan Mick Schumacher sebagai rekan setim baru Kevin Magnussen tahun 2023 pada Kamis pagi waktu setempat.
Hulkenberg, yang berusia 35 tahun, tidak membalap penuh waktu di F1 sejak 2019, namun tampil mengesankan dalam lima penampilan pengganti untuk Racing Point dan Aston Martin sejak 2020.
Berbicara kepada media termasuk Crash.net pada hari Kamis menjelang akhir musim Grand Prix Abu Dhabi, Steiner mengatakan pengalaman Hulkenberg adalah kunci keputusan tim.
“Dia sudah lama di F1 dan dia bersama tim di lini tengah untuk waktu yang lama jadi dia tahu bagaimana mereka bekerja, bagaimana membuat mereka lebih baik,” kata Steiner.
“Dan kami melihat bahwa di mana pun dia berada, tim selalu membuat kemajuan dan kami berharap, itulah tujuan kami untuk melakukannya juga di sini dan itulah mengapa muncul pilihan itu.”
Dia menambahkan: “Saya akan mengatakan Mick tidak memiliki pengalaman yang dimiliki Nico, Anda tahu? Dan kami membutuhkan pengalaman untuk membawa tim maju karena saya tidak ingin mengatakan bahwa pengemudi tidak siap untuk masa depan, tim juga harus jauh lebih baik agar masa depan menjadi lebih baik.”
Meskipun Hulkenberg kekurangan waktu balap, Steiner mengatakan Haas tidak mengkhawatirkan kebugaran pemain Jerman itu. Dia juga mengonfirmasi Hulkenberg akan membalap untuk Haas dalam tes pasca musim di Abu Dhabi pada Selasa.
“Kami juga melihat itu, tetapi ketika dia masuk, ketika dia mengganti pembalap dalam beberapa tahun terakhir, dia langsung menguasai bola,” kata Steiner.
“Aston Martin baru saja mengirim sms kepada kami sekarang karena mereka mengizinkannya mengemudi untuk kami pada hari Selasa. Terima kasih kepada mereka karena mengizinkan kami melakukan itu.
"Dan kemudian kami dapat mengasahnya minggu depan, dan kemudian kami juga menjalani tes pramusim di Bahrain dan saya pikir dia akan langsung melakukannya.
“Secara fisik mobil-mobil F1 ini cukup menuntut dan dia akan membutuhkan waktu untuk membiasakan diri karena satu-satunya cara Anda melatih otot adalah mengendarai mobil.
“Kami melewati jembatan itu tahun depan tapi dia cukup fit dan saya tidak melihatnya. Kami jelas memiliki pertanyaan itu juga, apakah dia langsung menguasai bola ketika dia kembali setelah absen. Tapi kemudian Anda melihat hasil yang dia lakukan ketika dia baru saja masuk pada menit terakhir, dia cukup bagus.”
'Bukan keputusan mudah' untuk melepas Schumacher
Steiner menekankan keputusan untuk berpisah dengan Schumacher "tidak mudah" dan mengungkapkan kontrak dengan Hulkenberg baru ditandatangani pada hari Rabu.
Ia menambahkan tim tidak akan terjebak dengan Schumacher bahkan jika dia meraih pole di Brasil, dan menegaskan tidak adil untuk mengatakan bahwa pembalap Jerman gagal memenuhi ekspektasi.
“Sulit untuk menjawab yang itu karena apa harapannya?” Steiner menjelaskan. “Tapi mungkin kita melihat hal-hal dalam tim sekarang, yang perlu kita perbaiki dalam tim, di mana kita bisa melakukan yang lebih baik dengan orang lain.
“Kesampingkan performanya dan sebagainya, sepertinya kita perlu meningkatkan seluruh tim, bukan hanya pebalap. Bukan salah Mick bahwa kita berada di tempat kita sekarang, kita sendirilah yang harus disalahkan.
"Tapi kami perlu tampil lagi dan ada cara yang lebih singkat dengan membawa seorang pria dengan banyak pengalaman, telah melakukan ini di banyak tim yang berada di posisi yang sangat mirip dengan posisi kami sekarang."
Ditanya seberapa besar faktor jatuhnya Schumacher yang mahal, Steiner menjawab: “Itu bagian dari itu, tetapi Anda tidak bisa hanya mengatakan 'dia kecelakaan', yang jelas tidak baik.
“Saya tidak mencoba mengatakan itu bagus sekarang, tetapi seberapa besar pengaruh hasil bagusnya? Keseimbangan inilah yang perlu Anda temukan. Di mana dia finis di Austria dan Silverstone adalah hasil yang sangat bagus tetapi kemudian Anda mengalami hal-hal buruk, crash.
“Jadi itu campurannya tapi bukan satu peristiwa, seperti yang terlihat, yang memicu ini. Ini adalah kombinasi dari berbagai hal dan hal terbesar ke depan adalah kami ingin membangun tim lagi.”
