McLaren Bantah Klaim Lambiase akan Jadi Team Principal Baru

McLaren membantah klaim dari Red Bull bahwa Gianpiero Lambiase pada akhirnya akan mengambil alih posisi Team Principal.

Gianpiero Lambiase, Race Engineer lama Max Verstappen untuk Red Bull, akan meninggalkan tim menjadi Chief Racing Officer McLaren paling lambat tahun 2028 - sebuah langkah yang dikonfirmasi bulan lalu selama jeda lima minggu yang dipaksakan oleh F1.

Langkah ini memicu spekulasi bahwa Lambiase dipersiapkan untuk menggantikan Team Principal saat ini, Andrea Stella. Tetapi hal itu dibantah oleh  McLaren, yang menjelaskan bahwa Lambiase akan melapor kepada Stella dan membantu meringankan beban kerja Stella.

Setelah sesi latihan pembuka di Grand Prix Miami, bos Red Bull, Laurent Mekies, menimbulkan kehebohan dengan mengklaim bahwa Lambiase pada akhirnya akan menjadi kepala tim di McLaren.

"'GP' memiliki kesempatan luar biasa. Dia akan menjadi kepala tim di sana. [Saya tidak bisa] melakukan apa pun selain mendoakan yang terbaik untuknya," kata Mekies kepada Sky Sports F1.

Berbicara kemudian kepada Sky Sports F1, CEO McLaren Racing, Zak Brown, yang sebelumnya membantah rumor tersebut, menanggapi: "Dia [Mekies] tampaknya tahu sesuatu yang tidak saya ketahui!" kata Brown kepada Sky Sports F1.

“Saya punya yang hebat, saya punya yang terbaik di pit lane, Andrea Stella, jadi saya sangat senang dengan Andrea.”

Brown melanjutkan: “Tugas saya sebagai CEO adalah mendapatkan talenta terbaik, berpikir jangka panjang, memiliki kekuatan terbesar di pit wall dan di pabrik. Jadi Andrea telah melakukan pekerjaan yang fantastis, begitu juga tim teknis kami.

“GP adalah talenta yang luar biasa dan ketika kesempatan muncul untuk memperkuat tim balap kami, itulah yang akan kami lakukan, baik itu insinyur, pembalap, atau ahli strategi, apa pun itu.

“Jadi kami sangat senang dia akan bergabung dengan kami.”

Menanggapi spekulasi awal seputar peran Lambiase di McLaren, Brown menjelaskan kepada media termasuk Crash.net: “Di sisi operasional balap, Andrea, pada kenyataannya, memiliki tiga pekerjaan.

“Saya pikir terkadang kita mengatakan dia memiliki dua. Sebenarnya dia memiliki tiga. Dia adalah kepala tim, dia menjalankan tim balap, dan dia juga memainkan peran besar dalam kapasitas direktur teknis.

“Andrea adalah semacam perekat yang menyatukan semuanya. Sekarang Anda melihat sebagian besar tim memiliki CEO dan Team Principal, sekarang Anda melihat peran kepala tim berkembang.

“Dan tim-tim ini sangat besar sehingga jika Anda ingin hebat dalam semua peran itu – saya pikir Andrea sangat mampu melakukan dua pekerjaan – tetapi meminta mereka untuk melakukan tiga pekerjaan adalah tugas yang berat.

“Jadi saya pikir GP akan datang dan memainkan peran besar di sana, dan kemudian tugas saya selalu untuk melihat ke depan, siapa yang dapat bermain dan berkembang dalam olahraga ini. Dan tentu saja, mengingat pengalaman GP dan usianya, saya pikir dia adalah seseorang yang dapat berada di McLaren untuk waktu yang lama dan berkembang.”