Quartararo dalam 'Kondisi Puncak' Jelang MotoGP San Marino
Fabio Quartararo membangun kembali keunggulan kejuaraan dunianya menjadi 32 poin atas Aleix Espargaro dari Aprilia dengan tempat kedua yang brilian, di tengah-tengah Ducati, di Austria.
Tapi sementara Bagnaia masih terpaut 44 poin dari Quartararo, ia telah memangkas 47 poin dari keunggulan bintang Yamaha itu dalam tiga event terakhir.
Quartararo juga belum pernah mengalahkan pembalap Italia itu dalam balapan yang telah mereka berdua selesaikan, sejak putaran Portugal pada bulan April.
Dengan tujuh ronde dan 175 poin tersisa, Quartararo harus menghentikan laju Bagnaia segera jika dia ingin menjaga jarak dengan pria Italia itu.
Di atas kertas, keduanya menuju putaran Misano akhir pekan ini dengan dua podium dari lima balapan terakhir mereka di trek.
Tapi sejarah terbaru berpihak pada Quartararo, yang memenangkan gelar MotoGP pertamanya ketika Bagnaia jatuh dari posisi terdepan di putaran Emilia Romagna Oktober lalu.
“Balapan di Austria benar-benar sulit tetapi bermanfaat. Tempat kedua itu bagus untuk kejuaraan karena kami meninggalkan salah satu sirkuit kami yang lebih menantang dengan keunggulan yang bertambah [atas Espargaro], ”kata Quartararo.
“Saya senang kami berkendara di Misano akhir pekan ini. Tentu saja, saya masih memiliki ingatan yang kuat untuk memenangkan gelar di sini tahun lalu, tetapi kami harus fokus pada kejuaraan tahun ini.
“Kami memulai sepertiga akhir musim sekarang, yang selalu sulit, jadi kami harus fokus dan bekerja keras. Saya telah berlatih cukup banyak tanpa henti untuk memastikan bahwa saya dalam kondisi puncak.
"Saya tahu bahwa tim saya juga bekerja sekeras yang mereka bisa, jadi saya pikir kami bisa mendapatkan hasil yang bagus lagi.”
Direktur tim Massimo Meregalli menambahkan bahwa akan ada lebih sedikit tekanan di pundak mereka dibandingkan tahun lalu.
“Kali ini kami tiba di sini dengan tekanan yang jauh lebih sedikit di pundak kami daripada selama GP Emilia-Romagna 2021 ketika gelar sudah dekat,” katanya. “Pertarungan di puncak papan pemimpin sangat dekat, seperti tahun lalu, tetapi kami dapat memiliki akhir pekan GP yang lebih teratur kali ini, jadi itulah yang kami nantikan.
“Fabio menikmati berkendara di sini, begitu juga dengan Franky. Trek ini sangat penting bagi kedua karir mereka di masa lalu, dan kami semua merasa sangat termotivasi untuk melakukan pekerjaan dengan baik lagi akhir pekan ini. Kami hanya berharap kondisi berkendara tetap kering atau setidaknya konsisten selama tiga hari ini.”
Morbidelli: Terus perbaiki, terus tingkatkan
Rekan setimnya Franco Morbidelli adalah pembalap Yamaha terbaik berikutnya setelah Quartararo, tetapi hanya berada di urutan ke-19 dalam kejuaraan dunia.
Pembalap Italia itu kembali ke tempat debut Grand Prix (2013) dan kemenangan MotoGP pertama (2020) tanpa finis sepuluh besar dari balapan kering musim ini, tetapi yakin dia semakin dekat secara bertahap.
“Setelah peningkatan kecepatan pada motor di Spielberg, saya benar-benar menantikan untuk terus bekerja ke arah itu, terus menyesuaikan, dan terus meningkatkan minggu ini dan sepanjang minggu depan [di tes],” katanya.
“GP San Marino adalah balapan kandang saya, dan juga balapan tim, sehingga menambah perasaan ekstra bagus untuk acara tersebut. Saya sangat menyukai Misano, ini trek yang bagus, dan saya berharap dapat menyelesaikan banyak putaran di sini akhir pekan balapan ini dan juga selama Tes Misano.”
