Quartararo 'Berharap Lebih' dari Mesin Baru Yamaha
Performa mesin kembali dicap sebagai prioritas utama Quartararo untuk musim depan.
Desain saat ini, meski lebih baik dari tahun 2022, masih belum cukup kuat untuk menghadapi downforce tingkat tinggi dan menyalip motor Eropa seperti Ducati, Aprilia, dan KTM tetap menjadi tantangan besar.
Pria Prancis itu mengakui prototipe mesin 2024 'terasa berbeda' tetapi kesulitan untuk mengatakan apakah itu lebih baik dari desain tahun ini.
“Saya tidak bisa mengatakannya sekarang. Saya perlu melakukan tes lebih banyak, tapi seperti yang saya katakan, saya mengharapkan yang lebih baik dari ini,” kata Quartararo.
“Perasaannya berbeda. Tapi, seperti yang saya katakan, saya rasa saya mengharapkan tenaga yang lebih besar, tenaga yang lebih besar dan ya, agak sulit untuk mengatakan sesuatu yang benar-benar positif tentang mesinnya.
“Tetapi kami harus tetap positif dan mencoba menganalisis apa yang terjadi untuk meningkatkan tes di Valencia.”
Tanggapan tersebut kontras dengan tahun lalu, ketika Quartararo pertama kali mencicipi mesin tahun ini, yang dirancang dengan bantuan mantan desainer F1 Luca Marmorini.
“Pada tahun 2022, ketika saya mencoba motor 2023, saya rasa ini pertama kalinya saya merasakan mesinnya sedikit lebih baik. Tapi hari ini saya tidak merasakannya,” ujarnya.
Marmorini menonton dari pit Monster Yamaha hari ini, apakah Quartararo sudah berbicara dengannya?
“Saya berbicara dengan Luca sebelum start, tapi tidak setelahnya. Jadi sekarang kurang lebih 2 menit lagi saya akan rapat [dengan dia]. Jadi saya lebih memilih untuk datang [ke sini] sebelum pertemuan!”
Quartararo setuju bahwa tingkat grip yang besar di trek saat ini tidak membantu pengujian suku cadang baru, karena Yamaha secara alami tampil lebih baik dalam kondisi seperti itu.
“Hal terbesar bagi kami adalah ketika lintasan memiliki grip yang tinggi, hal itu mengubah motor kami secara total. Saya menyelesaikan '31.4 dengan hampir 20 lap menggunakan ban. Dan ini adalah putaran kualifikasi saya dari akhir pekan,” kata Quartararo yang berada di posisi keenam pada akhir hari.
“Tentu saja, yang lain jauh lebih cepat dari kami, namun perbedaan performa mereka dari grip rendah ke grip tinggi jauh lebih kecil dari kami. Kecepatan kami meningkat hampir satu detik, 7-8 persepuluh. Dan bagi mereka, itu tidak seberapa.”
Quartararo juga khawatir bahwa dorongan yang diberikan oleh cengkeraman seperti itu mungkin telah menyesatkan Yamaha di masa lalu.
“Saya pikir tahun lalu kami melakukan kesalahan dalam hal ini. Banyak motor yang menggunakan karet Michelin, dan ini adalah trek di mana Anda sering berputar sehingga meninggalkan banyak ban. Kalau sekarang ke belokan 3 warnanya hitam.
“Jadi Anda membuka throttle, di balapan akhir pekan Anda harus mengontrolnya karena itu meluncur, tapi sekarang Anda bisa tetap membukanya lebar-lebar dan itu palsu.”
Namun tidak semuanya merupakan kabar buruk.
Quartararo juga mencoba beberapa aero baru di bawah swingarm, yang bisa digunakan musim ini karena berada di luar zona terbatas 'aero body'.
“Salah satu hal positifnya adalah 'sendok' yang kami coba di bawah lengan ayun, jadi menurut saya ini akan kami miliki untuk balapan berikutnya. Dan selebihnya, saya pikir kami akan mencoba membangun beberapa hal baru untuk tes Valencia.”
Rekan setimnya Franco Morbidelli mencoba sasis berbeda tetapi tidak menyukainya.
Quartararo: 'Saya harus tetap sopan'
Sementara itu, situasi Quartararo saat ini kerap dibandingkan dengan mantan juara Marc Marquez di Honda.
Kedua juara tersebut menuntut kemajuan teknis yang besar setelah kampanye tahun 2023 yang buruk.
Quartararo hanya meraih satu podium Grand Prix musim ini, sementara itu satu-satunya finis tiga besar yang diraih Marquez terjadi di pembukaan musim Portimao Sprint.
Saat ini, lebih dari 100 poin kini memisahkan tiga merek Eropa – Ducati, KTM dan Aprilia – dari posisi terbawah klasemen Yamaha dan Honda di klasemen konstruktor.
Kemenangan terakhir Yamaha di MotoGP terjadi setahun lalu oleh Quartararo. Marquez tidak pernah menang selama dua musim, meski Alex Rins memecahkan kekeringan Honda dengan kemenangan mengejutkan di COTA tahun ini.
Sementara Marquez secara terbuka mengisyaratkan kemungkinan beralih dari Honda, meski terikat kontrak pada 2024, Quartararo berusaha 'tetap tenang'.
“Yamaha percaya pada saya ketika saya tiba di Moto2,” kata Quartararo. "Jadi tentu saja kami berada dalam momen yang sulit, tapi saya harus tetap sopan.
"Kami [Yamaha dan saya] sama-sama menginginkan hal yang sama dan tentu saja ini sulit, tapi saya lebih memilih untuk tetap lebih tenang dan mencoba membangun kombinasi yang lebih baik dengan semua orang.”
Morbidelli menjadi yang tercepat kedelapan dalam tes yang dipimpin oleh Luca Marini dari Ducati 2022.
