Espargaro Yakin 2024 akan Menjadi Tahun Luar Biasa untuk Aprilia
Aleix Espargaro positif dengan prospek Aprilia untuk sisa tahun 2024 setelah Maverick Vinales mendominasi akhir pekan COTA.
Sejak bergabung dengan Aprilia pada 2017, Aleix Espargaro menjadi pembalap RS-GP teratas di klasemen. Mengungguli nama-nama seperti Scott Redding, Andrea Iannone, dan Maverick Vinales selama dua musim terakhir.
Dalam perjalanannya, Espargaro telah membawa RS-GP ke podium MotoGP pertamanya, tiga kemenangan GP, dan memimpin klasemen pada tahun 2022.
Musim 2024 dimulai dengan Espargaro kembali memimpin tantangan Aprilia di Qatar dengan podium Sprint Race sebelum masalah grip memupus tantangannya untuk kemenangan Grand Prix di Lusail.
- Pujian Vinales untuk Aprilia setelah Menang di COTA
- Apakah Aprilia Memiliki Paket Terbaik di MotoGP Saat ini?
Namun, momentum sejak itu berayun ke Vinales. Mantan pemenang balapan untuk Suzuki dan Yamaha itu memenangi tiga balapan yang dia selesaikan: Sprint Race Portimao, dan sapu bersih di akhir pekan COTA.
Satu-satunya kegagalan terjadi karena masalah girboks di GP Portugal, itupun Vinales masih berada di jalur yang tepat untuk mendapatkan podium sebelum akhirnya terjatuh di lap terakhir.
Sementara itu, akhir pekan Espargaro di Texas tidak terlalu menonjol dengan finis kelima di Sprint Race dan ketujuh di Grand Prix. Namun, ia ikut merayakan kemenangan Vinales di parc-ferme dan yakin 2024 akan menjadi tahun yang luar biasa untuk Aprilia.
"Motornya bekerja dengan baik dan Maverick menunjukkannya. Saya turut berbahagia untuknya dan Aprilia – kami pantas mendapatkannya. Saya pikir ini akan menjadi tahun yang luar biasa bagi Aprilia dan kami pastinya akan bersenang-senang.”
Rentetan hasil bagus Vinales telah membawanya ke posisi ketiga dalam klasemen awal kejuaraan dunia, dengan Espargaro saat ini berada di urutan ketujuh.
Kerap kesulitan di COTA, tugas Espargaro pada balapan Minggu jadi lebih berat setelah kontak awal menurunkannya ke posisi ke-14.
"Dengan kecepatan balapan saya, saya akan mampu bertahan di lima besar tetapi, sayangnya, kontak di awal membuat saya terdegradasi kembali ke posisi ke-14,” kata Espargaro.
“Meski kurang kompetitif, saya tetap puas dengan hasilnya.”
