Tech3 Mengonfirmasi Pol Espargaro sebagai Pengganti Vinales di Brno

Pol Espargaro akan kembali beraksi di MotoGP akhir pekan ini di Brno, menggantikan Maverick Vinales yang cedera di tim Red Bull KTM Tech3.

Vinales mengalami cedera bahu kiri saat kualifikasi basah di Sachsenring Sabtu lalu dan menjalani operasi di Italia awal pekan ini.

Pembalap Spanyol itu kini akan memulai rehabilitasi dengan tujuan kembali untuk balapan kandang KTM di Red Bull Ring pada bulan Agustus.

Sebagai pengganti, KTM mempersiapkan pembalap pengujinya, Espargaro, yang akan membalap dengan RC16 untuk pertama kalinya pada tahun 2025 dan bersatu kembali dengan tim Tech3 bersama Enea Bastianini, yang kembali setelah absen di Sachsenring karena radang usus buntu.

“Tentu saja, berpartisipasi di GP hanya karena harus menggantikan pembalap yang cedera bukanlah hal yang baik,” kata Espargaro. "Pertama-tama, saya ingin mendoakan kesembuhan Maverick.

"Saya akan berusaha sebaik mungkin akhir pekan ini, juga berusaha membantu rekan satu tim dan para teknisi sebisa mungkin.

"Sudah lama sejak kunjungan terakhir kami ke Brno, trek yang fantastis."

Espargaro lolos kualifikasi di posisi keenam dan bertarung untuk meraih kemenangan sebelum kecelakaan mengakhiri peluangnya di Brno 2020, sementara rekan setimnya yang masih rookie, Brad Binder, berhasil meraih kemenangan pertama KTM di kelas premier.

“Terakhir kali kami balapan di sini, saya merasa sangat baik dalam periode terbaik saya bersama KTM, jadi mari kita lihat bagaimana hasilnya dengan permukaan baru ini.

"Saya tidak punya ekspektasi apa pun selain menikmati akhir pekan dan menjalani beberapa hari yang bermanfaat untuk proyek kami.”

"Teman lama kembali"

"Seorang teman lama kembali ke garasi kami," ujar manajer tim Tech3, Nicolas Goyon, mengenai kembalinya Espargaro.

"Kami telah mengenal Pol selama bertahun-tahun, dari debutnya di MotoGP hingga musim penuh terakhirnya di tahun 2023, jadi kami senang menyambutnya kembali.

"Mari kita lihat di mana Pol mampu memacu KTM-nya di aspal baru Brno."

Team Manager KTM Factory Racing, Aki Ajo, memuji kesediaan Espargaro untuk kembali bertugas balapan dalam waktu singkat.

“Kami senang operasi Maverick berjalan lancar sejauh ini dan ia kini memiliki beberapa minggu tambahan untuk pulih dan bersiap menghadapi balapan kandang kami di bulan Agustus,” ujar Ajo.

“Terima kasih kepada Pol yang telah turun tangan dan memastikan upaya MotoGP kami dapat berjalan maksimal untuk Grand Prix ini.

“Kami telah membuat kemajuan setiap akhir pekan hingga paruh musim ini, dan Pol jelas memiliki pengetahuan yang mendalam tentang motor, pekerjaan kami, tim Red Bull KTM Tech3, dan Brno sendiri.”

Espargaro, yang tampil tiga kali sebagai wild card untuk KTM musim lalu, finis di urutan kesepuluh dalam balapan terakhirnya di Misano.