Mencari Sosok Pembalap Pengembang Berpengalaman untuk Audi
Audi akan melakukan debut F1 mereka pada tahun 2026 saat regulasi Power Unit baru memulai debutnya, mereka mengambil alih Sauber, yang saat ini membalap dengan nama Alfa Romeo.
Pabrikan asal Jerman itu akan mengembangkan mesinnya sendiri di Jerman, sedangkan sasisnya akan dibuat di Hinwil, Swiss yang merupakan markas Sauber saat ini.
Audi ingin mengontrak pembalap pengembang berpengalaman pada akhir tahun untuk menguji di simulator tim menjelang 2026.
“Sepertinya debut kami masih jauh, tetapi kami ingin memiliki pembalap pengembang pada akhir 2023,” kata Baker.
“Sangat penting untuk memiliki seseorang yang memiliki pengalaman untuk mengembangkan mesin baru kami di simulator yang kami miliki di Neuburg.
"Kami mencari ahli di lapangan yang sudah berpengalaman di F1. Ini adalah pertama kalinya, sejak 2009, mesin F1 dikembangkan di Jerman dan oleh karena itu jika kami menginginkan personel khusus, kami harus mencari di Inggris, Prancis, atau Italia.”
Kira-kira, siapa pembalap pengembang yang harus direkrut Audi?
Sebastián Vettel
Seorang pembalap Jerman dengan pengalaman tersedia, dia adalah Sebastian Vettel.
Juara dunia empat kali itu memutuskan untuk pensiun dari F1 pada akhir 2022, mengakhiri karir legendarisnya di olahraga tersebut.
Vettel masih tampil di level terhormat di tahun terakhirnya di F1 dengan beberapa drive yang menonjol, hampir mendorong Aston Martin ke urutan keenam dalam kejuaraan.
Dia yakin bahwa keputusannya untuk pensiun adalah keputusan yang tepat, tetapi bisakah dia tergoda kembali, bahkan sebagai pembalap pengembang?
Di atas kertas, peran sebagai pembalap pengembang bukanlah yang paling menarik mengingat ini adalah kasus menghabiskan waktu di simulator, melakukan putaran demi putaran, tetapi mengingat Vettel ingin menghabiskan waktu bersama keluarganya dan mengejar hal-hal lain, itu bisa menjadi sebuah peran yang cocok dengan gaya hidup barunya.
Robert Kubica
Robert Kubica akan memenuhi syarat sebagai driver pengembangan Audi.
Dia memiliki banyak pengalaman baru-baru ini bertindak sebagai pembalap cadangan dan penguji Alfa Romeo - tim yang diambil alih oleh Audi.
Dengan pengalamannya mengendarai mobil dengan mesin saat ini, Kubica sangat cocok untuk Audi.
Antonio Giovinazzi
Pilihan lainnya adalah mantan pembalap Alfa Romeo Antonio Giovinazzi.
Giovinazzi menghabiskan tiga tahun dengan tim yang berbasis di Swiss sebelum diganti oleh Zhou Guanyu untuk tahun 2022.
Pengalaman terakhir pembalap Italia itu dikombinasikan dengan usianya yang lebih muda - hanya 29 tahun - dibandingkan dengan Vettel yang berusia 35 tahun dan Kubica di usia 38 tahun - menjadikannya kandidat yang solid.
Daniil Kvyat
Turun dari AlphaTauri pada akhir tahun 2020, Daniil Kvyat melengkapi daftar kami.
Pembalap Rusia itu menghabiskan tahun 2021 sebagai pembalap cadangan Alpine sebelum berkompetisi di NASCAR.
Di usianya yang baru 28 tahun, Kvyat adalah kandidat termuda dalam daftar empat orang kami, tetapi ia memiliki banyak pengalaman F1.
Kvyat melakukan debut bersama Toro Rosso pada 2014 sebelum dipromosikan ke Red Bull pada 2015.
Dia dicoret oleh Red Bull pertengahan musim untuk Max Verstappen sebelum kembali ke Toro Rosso untuk 2017, Kvyat kembali ke Toro Rosso untuk 2019 dan 2020.
