Meski Perlu Melangkah Maju, Bagnaia Siap Rebut Kemenangan di Jerez

Francesco Bagnaia bertekad untuk memberikan tantangan serius kepada rekan setimnya di Ducati Lenovo, Marc Marquez, saat MotoGP kembali ke Jerez, tempat Bagnaia telah menang dalam tiga GP Spanyol terakhir.

Juara dunia ganda itu tiba di posisi ketiga dalam klasemen di belakang dua Marquez bersaudara, dengan Marc Marquez unggul 26 poin atas Pecco setelah memenangi tujuh dari delapan putaran pembuka, sedang Alex hanya berjarak sembilan poin.

Namun Bagnaia, yang berhasil mengalahkan Marc dalam pertarungan ketat di Jerez tahun lalu yang meninggalkan bekas ban di kulit pembalap Spanyol itu, yakin bahwa tahun 2025 menuntut peningkatan performa lebih lanjut.

“Kali ini saya harus melangkah maju,” kata Bagnaia pada hari Kamis. “Saya suka lintasannya dan tiga GP terakhir di sini sangat bagus. 

"Tahun lalu pertarungan dengan Marc sangat ketat, tetapi tahun ini dia merasa lebih baik dan daya saingnya meningkat. Jadi saya perlu meningkatkan level saya lagi.”

Meski Marquez tampil dominan, Bagnaia menegaskan ia masih percaya pada kemampuannya sendiri untuk berjuang meraih kemenangan.

"Saya yakin saya bisa bertarung, saya bisa berjuang untuk menang," katanya. "Potensi yang saya miliki cukup bagus untuk bertarung, tetapi Marc melakukan segalanya dengan sempurna. Untuk mengalahkannya, Anda harus selangkah lebih maju - dan meskipun begitu, itu tetap sulit."

Bagnaia juga mengakui bahwa rekan setimnya berada dalam posisi yang cukup kuat sehingga dia tidak perlu mengambil risiko di setiap akhir pekan.

"Marc berada dalam situasi di mana ia tahu ia juga bisa finis kedua tanpa mengambil risiko terlalu besar," imbuhnya. "Namun, ia adalah pebalap yang biasanya tidak ingin finis kedua. Jika saya menang, itu juga karena peningkatan yang telah kami lakukan mulai membuahkan hasil."

Sementara dominasi Ducati terus berlanjut - kini hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk menyamai rekor kelas utama Honda dengan 22 kemenangan Grand Prix berturut-turut - Bagnaia menunjuk tahun 2020 sebagai titik balik perjuangan Desmosedici sebelumnya di Jerez.

“Tren ini telah berubah pada tahun 2020,” jelasnya. “Itu adalah musim kedua saya, dan kami mulai mengerjakan detailnya. Saya menggunakan pengaturan rem mesin yang sama sekali berbeda dari Dovi dan mulai menjadi kompetitif. Terkadang ini lebih tentang pengendara dan adaptasi.”

Ditanya apakah ia mungkin mendapat keuntungan dari meningkatnya persaingan antara duo Marquez, Bagnaia mengecilkan ketegangan apa pun, tetapi mengakui pentingnya performa mereka.

"Mereka bersaudara dan mereka berjuang untuk tujuan yang luar biasa - memenangkan gelar," katanya. "Alex melakukan pekerjaan yang fantastis untuk menyamakan performa setiap akhir pekan. Saya tidak berpikir mereka akan mulai berdebat... mereka hanya akan membahasnya di rumah."

Mengenai kualifikasi - setelah kecelakaan di Qatar yang membuatnya berada di posisi ke-11 di grid - Bagnaia mengatakan dia tidak berencana untuk menjadi lebih berhati-hati.

“Kualifikasi adalah satu-satunya momen di mana Anda dapat melaju hingga batas maksimal,” katanya. “Anda membutuhkan putaran itu. Namun, saya tidak akan mengubah sikap saya. Saya akan terus melaju seperti biasa.”

Seperti Marc Marquez, Bagnaia akan mencoba komponen baru untuk GP25 pada tes pasca-balapan hari Senin.

Namun, pembalap Italia itu menegaskan bahwa ia tidak mencari perubahan dramatis pada mesin yang ia yakini dapat memenangkan setiap balapan tahun ini - dan terus mendominasi MotoGP setidaknya hingga regulasi 2027.