Pablo Nieto: Motor Berubah, Tapi Jantung Balap Tetap Sama

Pablo Nieto, putra dari juara dunia 12+1 legendaris Angel Nieto, memang tidak pernah berhasil masuk ke kelas MotoGP sebagai pebalap. Namun, ia berhasil mencapai puncak Grand Prix dalam kapasitas berbeda.

Setelah menghabiskan karier di kategori 125cc antara musim 1998-2008, Nieto mencapai puncak olahraga sebagai Team Manager yang mengawasi proyek Mooney VR46.

Nieto dan VR46 memperoleh pengalaman MotoGP yang berharga dengan menempatkan Luca Marini di dalam tim Avintia musim lalu, tetapi sekarang ia menjalankan skuad dua pembalap mereka sendiri 'sangat berbeda'.

"Saya harus mengucapkan terima kasih kepada Avintia karena kami membuat kemitraan yang sangat baik tahun lalu, tetapi sekarang benar-benar berbeda karena ini adalah tim kami dengan semua orang kami sendiri," kata Nieto.

“Tahun lalu adalah tim Avintia, Ruben [Xaus] adalah manajer tim dan katakanlah kami seperti mitra. Sekarang kami membuat proyek yang sama dengan yang kami buat di Moto2. Ini sangat penting untuk VR46 karena kami melanjutkan dengan DNA yang sama.

“Kami membuat tim yang benar-benar baru dan juga kami membawa banyak orang muda ke dalam tim karena saya pikir sangat penting bagi kami untuk memiliki pembalap muda, orang-orang muda, jadi [tes] sedikit seperti pemanasan bagi kami. ."

Tes-tes itu berakhir di Mandalika, di mana Marini memuncaki catatan waktu dalam perjalanannya ke posisi ketiga secara keseluruhan dengan Ducati GP22 baru sementara Bezzecchi (dengan GP21) finis sebagai rookie teratas, di urutan ke-20.

"Saya pikir kami melakukan tes yang sangat bagus," kata Nieto. “Kami tahu kami dapat membuat musim yang sangat bagus. Kami tahu bahwa Luca sekarang memiliki lebih banyak pengalaman dengan MotoGP dan kemudian Marco tiba seperti seorang rookie.

"Kami dapat bekerja sama dan saya ingin melanjutkan dengan cara yang sama seperti yang kami miliki di masa lalu. di Moto2."

Tahun ini VR46 akan dibekali sepasang Desmosedici yang menghadirkan sistem ride-heigt, winglet, ECU yang kompleks, dan mesin 4-tak 1000cc. Jelas tidak bisa dibandingkan dari motor 2-tak 125cc super gesit dari zaman Nieto balapan dulu.

Saat diminta untuk membandingkan motor masa lalu dan saat ini, Pablo teringat ucapan sang ayah, Angel Nieto.

“Saya ingat ketika saya masih seorang pebalap dan ayah saya datang kepada saya dan berkata, 'dengarkan Pablo. Memang benar bahwa motor dan segalanya berubah, tetapi jantung balap tetap sama'.

"Sudah sama sejak ayah saya membalap sampai sekarang: Motornya benar-benar berbeda, tetapi gaya, pikiran, dan darah Anda sama!"

Setelah pensiun sebagai pebalap pada akhir 2008, kemudian peran singkat dalam proyek Onde 2000 Ducati bersama Sete Gibernau, Nieto mencicipi kesuksesan gelar juara dunia sebagai manajer bersama Maverick Vinales di kelas 125cc, pada 2013.

Bergabung dengan VR46 sebagai manajer tim dari tahun 2015, Nieto telah membawa 22 kemenangan Grand Prix (menyamai nomor balap sebelumnya) untuk skuad Valentino Rossi, termasuk gelar Moto2 2018 untuk Francesco Bagnaia.

"Saya mencoba menularkan pengalaman saya kepada para pebalap, karena pada akhirnya saya sudah lama berada di sini [di paddock]!" kata Nieto. "Tetapi saya masih memiliki banyak hal untuk ditingkatkan dan dipelajari.

"Setiap hari kami harus belajar sesuatu dan saya harus memberikan yang terbaik yang kami miliki untuk Luca dan Marco."

Setelah mengawasi beberapa kelas untuk VR46 di masa lalu, Nieto akan berkonsentrasi pada MotoGP musim ini, dengan Luca Brivio (putra Davide, eks Team manager Suzuki) mengawal tim Moto2.