Rekor 'rem' Quartararo dengan tiang 'luar biasa'

Pembalap termuda yang mengambil posisi terdepan MotoGP, pole pertama untuk tim Petronas Yamaha dan rekor lap baru sepanjang masa Jerez.

Secara keseluruhan, itu bukan hari yang buruk bagi Fabio Quartararo.

Di atas kertas, yang paling tidak memenuhi syarat, dari empat rookie MotoGP dan mengendarai M1 dengan spesifikasi terendah di grid, Quartararo telah berubah dari kekuatan ke kekuatan sejak debutnya November lalu.

Satu-satunya kesalahan Quartararo adalah mengulur waktu di lap pengamatan di Qatar, tetapi ia menepis kekecewaan itu karena meningkatkan penyelesaian 16-8-7 sebelum aksi heroiknya di Grand Prix Spanyol.

Satu-satunya pembalap yang tampil di pole selama 15 menit adu penalti Jerez adalah tiga kali juara MotoGP Jorge Lorenzo, juara lima kali Marc Marquez dan akhirnya Quartararo, yang pada 20 tahun dan 14 hari menggantikan Marquez sebagai starter tiang termuda di premier- kelas.

Hari impian bagi tim Sepang menjadi lengkap ketika rekan setimnya Franco Morbidelli naik ke posisi kedua, 0,082 dari Quartararo dan 0,008 di depan Marquez.

"Perasaan itu tentu saja tidak bisa dipercaya," senyum Quartararo, yang telah berada di enam besar sepanjang akhir pekan. "Saat saya mencatatkan waktu putaran ada dua menit tersisa, dan saya tahu bahwa Marc menggunakan tiga ban baru saat kualifikasi. Jadi saya tidak mengharapkan posisi terdepan di sini.

"Saya pikir kecepatan balapan kami bagus, jadi saya berharap bisa berjuang untuk hasil yang bagus. Pole ini dan posisi kedua Franky sangat spesial bagi tim. Kami adalah tim baru di kelas dan luar biasa untuk mencapai satu-dua hanya pada putaran keempat tahun ini.

"Saya juga ingin berterima kasih kepada mereka karena tahun lalu [di Moto2] adalah tahun yang sulit pada awalnya dan mereka percaya pada saya untuk MotoGP. Jadi perasaan itu luar biasa bagi mereka dan saya."

Morbidelli, yang mengalami debut musim MotoGP yang sulit dengan Marc VDS Honda sebelum bergabung dengan Petronas dan Yamaha, menambahkan:

"Ini hari yang luar biasa bagi kami. Kami berdua super cepat. Fabio mampu melaju kencang sejak awal akhir pekan, sementara saya harus mengejar sedikit. Tapi akhirnya di kualifikasi kami berhasil semakin dekat.

"Saya senang. Tim pantas mendapatkan hasil seperti ini karena mereka bekerja sangat baik. Tim ini dibuat oleh orang-orang hebat. Saya berbicara untuk kami berdua, tetapi kami merasa hebat di dalam tim. Kami merasa ada banyak gairah dan banyak energi di sekitar kita. Ini adalah demonstrasi. "

Quartararo secara konsisten mengesampingkan pertanyaan mengenai spesifikasi motornya, memahami batas RPM yang lebih rendah karena pergantian mesin yang lebih sedikit daripada A-spec M1, lebih memilih untuk berkonsentrasi pada kekurangannya sendiri.

"Saya masih memiliki margin [untuk meningkatkan] gaya berkendara saya. Hari ini saya pikir kami sangat, sangat dekat tetapi saya tidak memikirkan motornya saat ini," katanya.

Gaya # 20 terbukti sangat cocok untuk MotoGP di setiap area kecuali satu.

"Masalahnya adalah pengeremannya," jelasnya. "Itu adalah titik lemah kami, tetapi selangkah demi selangkah dengan tim kami melatih gaya berkendara saya.

"Di [tes] Malaysia kami berjuang keras, tetapi di Qatar sejak hari pertama kami bisa mengerem terlambat, dengan kepercayaan diri yang besar. Itu seperti perkembangan alami dengan gaya berkendara saya."

Di antara mereka yang terkesan dengan betapa cepatnya Quartararo mengubah pengereman menjadi kekuatan adalah Morbidelli, yang memuji pemenang grand prix satu kali itu sebagai 'pembalap hebat'.

"Saya melihat data Fabio karena dia super cepat, jadi saya perlu melihatnya," kata Morbidelli, mantan juara dunia Moto2 di musim MotoGP keduanya.

"Hal yang membuat saya terkesan adalah bahwa memang benar titik lemahnya adalah pengereman, tetapi ia berhasil melakukannya dengan benar dalam waktu singkat dan ia berhasil meningkatkannya segera.

"Pengereman beralih dari titik lemahnya ke titik kuatnya. Ini menunjukkan bahwa ia pebalap yang hebat. Saya suka bekerja dengannya. Memiliki pebalap hebat sebagai rekan satu tim membantu Anda karena itu membantu meningkatkan level tim."

Sementara satelit Yamahas berkembang pesat, bintang pabrikan Maverick Vinales dan Valentino Rossi akan start di urutan kelima dan 13.

Quartararo mengakui tidak ada jawaban yang jelas mengapa tim resmi mendukung mereka, situasi yang juga terlihat pada tahun-tahun sebelumnya di Jerez ketika rekan senegaranya Johann Zarco berada di satelit Yamaha.

"Saya tidak tahu, mungkin para pebalap merasa lebih baik di trek ini. Saya tidak punya jawaban atas pertanyaan ini," kata Quartararo.

Morbidelli, yang mengambil hasil terbaik tim Petronas hingga saat ini dengan yang kelima kali terakhir di Austin, menambahkan: "Semua Yamaha cepat hari ini karena bagaimanapun juga Vale empat persepuluh lebih lambat dari kami. Kami berbicara tentang perbedaan yang sangat kecil. Maverick juga cepat dan kami berada di belakangnya, jadi kami memiliki dereknya. "

Kekhawatiran utama bagi para Yamaha adalah ramalan cuaca yang lebih panas untuk balapan akan menyakiti mereka lebih dari yang lain.

"Hari ini cukup dingin dan mendung, jadi cuacanya tidak. Saya pikir apa yang akan kita hadapi besok," Morbidelli menegaskan. "Jadi ini sedikit tanda tanya bagi kami. Kami harus melihat seperti apa cuaca besok dan kami harus bereaksi."

Quartararo saat ini berada di urutan kesepuluh dalam kejuaraan dunia, dengan hampir dua kali poin dari rival terdekat rookie Francesco Bagnaia (Pramac Ducati).